– Не только в лесу. Я её раньше не слышал. Она произвела на меня такое впечатление, каких давно не знал.

– Что бы ты знал со своей наукой?! Только ею и живёшь.

– Пожалуй, ты права. – Василий приобнял её за плечи и повёл на тропинку.

Долго бродили по лесу. Тропинки куда-то подевались. Места оказались незнакомыми.

– Заблудились, что ли? – предположил он.

– Где здесь блудить? Вон строения видны, – уверенно сказала она. Пошли к строениям. – Так это ж дачный посёлок, – узнала Маша. – Мы не в ту сторону пошли от рябины. Подойдем к дачам, а оттуда я представляю, как идти к санаторию…

Ворота в заборе, окружающем массив, широко распахнуты – видимо, сторож на день открывает. Пошли по улице. Когда впереди появился тупик, свернули на другую, затем ещё – на более широкую, асфальтированную. Маша остановилась, а Василий через десяток метров заметил её отсутствие рядом и резко оглянулся. Но прежде выкрикнул:

– Маша?!

Жена вздрогнула.

– Чего пугаешь?!

Он вернулся к ней.

– Устала?

– Нет. Смотри, какие странные следы. Будто кто-то шёл на четвереньках. Отпечатки и ног, и ладоней.

– Пьяный домой возвращался от соседей, вот и всё объяснение.

Посмеялись и пошли искать дорогу в санаторий.

В столовой санатория к Глазковым за столик подсадили нового отдыхающего. Маша нашла в нём хорошего собеседника. Виктор оказался весёлым и разговорчивым, не смотря на его увлечение – рыбалку, которое любит тишину, как известно не только рыбакам.

– Извините, вы один приехали, или с… подругой? – поинтересовалась Маша в самом начале знакомства.

– Один. Подруга сюда не захотела, – откровенно признался Виктор.

«Значит, подруга, всё-таки – не жена», – тут же сделала вывод женская логика. – «Впрочем, вслух ничего подобного говорить не следует», – подсказала та же логика. Маша продолжила разговор иначе:

– Поехали бы с ней на море, или в туристический круиз!

– Да не могу я никуда уезжать. Рыбалка на носу! Вот-вот лёд окрепнет.

– Лёд окрепнет через месяц, не раньше, – вступил в разговор Василий.

– Ничего, подожду.

Глазковы переглянулись, и Маша не вытерпела:

– За месяц можно полмира объехать.

– Я же вдали места себе не найду!

– И отпуск закончится, – продолжила женщина гнуть свою линию.

– Отпуск большой – ещё месяц останется.

– Где ж такие отпуска дают? – всерьёз удивился Василий.

– Известно где – в авиации.

– Мне, признаться, не было известно, – не постеснялся своей наивности учёный.

Виктора развеселило заявление соседа, но посмеиваться, по своему обыкновению, не стал, а просто объяснил:

– Привычка у меня такая – вставлять при всяком подходящем случае фразу «известно где». Позаимствовал у Чехова. – Василий никак не отреагировал, поэтому авиатор уточнил: – «Какое такое правление в Турции? – Известно, какое – турецкое». Вспомнили?

– А-а, да… – запоздало осенило Глазкова, – экзамен сдавал почтовый служащий.

– Верно… Замечательный писатель Антон Павлович. Люблю читать и перечитывать.

– Что вы в авиации делаете? – поинтересовалась Мария.

– Летаю на вертолётах. Командир. Майор. Военный, – отрапортовал Виктор чётко, но и с задором.

После обеда раскланялись. Виктор быстро покинул столовую, Василий поджидал Машу у входа – она задержалась у столика администратора.

– Что там? – задал краткий вопрос муж, а жена также ёмко ответила:

– Кузовлёв.

Арина вернулась с обеденного перерыва с опозданием. Марина поспешила сообщить:

– Тебя давно ожидает странный старичок.

– Почему именно я нужна? Сама разве не могла поговорить? И в чём странность?

– Поговорила. Лагунков. Сказал, что вы знакомы. Хочет сообщить интересный факт по твоему вопросу, точнее – по вашему общему делу.