– Война. Будь она проклята. Сколько горя она принесла людям. – с какой-то металлической жестью в голосе, произнесла Евдокия.

– А как складываются отношения у Никиты и Насти? – после недолгого молчания спросила Анастасия у Евдокии.

– Похоже на то, что дело закончится свадьбой. – ответила Дуня.

Настя опять ненадолго замолчала, уставив свой взгляд в дальний угол комнаты.

– Что-нибудь случилось? – заметив, во взгляде сестры грусть, перемешанную с тоской, спросила её Евдокия.

– Пока ни чего не случилось, но думаю мне надо искать новое место жительства. Если Никита женится на Насти, он приведет её сюда. Тесно нам будет жить вместе, тем более, если у них пойдут дети, а они обязательно пойдут. К Анисье я ехать не хочу. У неё трое детей, да и Ивана она все еще ждет. А вдруг она замуж выйдет, мне опять уходить. Нет, буду искать себе своё постоянное жильё, а к вам буду приходить в гости. – теперь уже с заметной решимостью в голосе, ответила Анастасия.

– Да, ладно тебе грустить. Никита этого не допустит, чтобы тебя выпроводит из дома. – с уверенностью в голосе произнесла Дуня.

– Да, я все понимаю. Мы были дружной семьей, и Никита никогда не пойдет, чтобы выселить меня из собственной хаты. Я сама понимаю, мне надо искать другое место жительства. Я не хочу создавать для него трудности семейной жизни. – сделала заключение Настя.

– Не спеши с выводами. Может быть, все обойдется. – покачав головой, сказала Евдокия.

– Может быть. Ты только Никите не говори о нашем разговоре. Я сама решу свою проблему. – попросила Настя Евдокию.

– К тебе наш бригадир приходил. Хочет тебя назначить дояркой, на время болезни Полины. Сходи к нему, узнай, что и как. – сменив тему разговора, оповестила Евдокия Настю о приходе бригадира.

– Хорошо, я сейчас к нему схожу. – ответила Анастасия, накинула на плечи платок и направилась на выход из хаты.

Через час она вернулась.

– Нашла бригадира? – спросила её Дуня.

– Нашла. Завтра с утра на дойку коров. Буду работать дояркой, пока не выздоровеет Полина. – ответила Настя.

– Хорошо. – произнесла Дуня.

– Пойдем, сестренка, поработаем в огороде, подвяжем помидоры, прополем капусту, свеклу. Короче говоря, сделаем все, что успеем за сегодняшний день.

– Пойдем. – согласилась Анастасия.

Сестры, взяв заранее заготовленные Никитой, по просьбе Евдокии, не большие колышки для подвязки помидоров, пошли в сад, где семья Аксеновых выращивала овощи. Работали они дружно. Это занятие отвлекло Настю от грустных мыслей, заметно подняло её настроение. Увлекшись прополкой овощей, они не заметили, как вернулись с работы мужчины.

– Девушки, помощь нужна? – весело спросил их Федор.

От неожиданного вопроса сестры вздрогнули, выпрямились и, посмотрев на мужчин, Евдокия сказала:

– Напугали. Всё, мы закончили работать. На сегодня хватит. Идемте ужинать.

На следующее утро, Настя, встав в 4 часа утра, ушла на дойку коров. Старшая доярка Валентина, показала ей коров Полины. Их оказалось десять голов. Назвала каждую корову по имени и порекомендовала, перед тем как начать доить корову, дать ей небольшой кусочек хлеба и дружески погладить её по шее. То есть наладить контакт с коровой, тогда она отдаст все молоко.

Однако, невзирая на строгое выполнение рекомендаций Валентины, в первый день дойки у Насти не все получилось. Коровы не хотели сразу признавать незнакомого для них человека и не все они с охотой отдавали молоко. Некоторые из них не хотели подпускать Настю к себе. Тогда на помощь приходила Валентина, которая для коров была знакомым человеком.

– Ты не переживай, Настя. Первый день он у всех такой. Коровы привыкнут к тебе, и все пойдет нормально. Ты только не проявляй грубость в обращении с ними. – поддержала Валентина Настю.