Штудировавшая полдня азбуку Морзе Зоя пригляделась к световым вспышкам. Три коротких, три длинных и снова три коротких означали бы сигнал бедствия SOS. Но человек за окном, похоже, не передавал никаких шифровок (если только он не был совсем никудышным радистом). Он просто пытался привлечь внимание, и ему это удалось.

Отбросив сомнения в этичности использования оптического прибора в жилом массиве, Зоя вытащила из-под дождевика бинокль. Она покрутила специальное колесико, сфокусировав окуляры под свое зрение, и плавно повела бинокль снизу вверх в поисках нужного окна.

«Ага, вот и оно!»

Если бы Зоя умела, она бы обязательно присвистнула, а так лишь, как могла выразительно, хмыкнула.

В ярко освещенной комнате квартиры на третьем этаже с чисто вымытыми оконными стеклами – в бинокль Зоя разглядела даже это – за столом сидел молодой мужчина в красной футболке-поло с белоснежным воротничком. Привлекательный, судя по всему, стройный и атлетически сложенный. С аналогичным полевым биноклем в руках.

На фоне освещенной фитолампами оранжереи стоявшая в рост Зоя была как на ладони. Запаниковав, что ее застукали за позорным подглядыванием, она не сообразила спрятать бинокль и продолжала, как загипнотизированная, смотреть на незнакомца.

Он увидел ее и одобрительно поднял вверх большой палец правой руки. От Зои не укрылась его притягивавшая взгляд мускулатура, когда он пошевелил рукой. Получив одобрение, она неотрывно наблюдала за ним.

Мужчина оставил в покое лампу и, не опуская бинокля, левой рукой поднес под абажур лист белой бумаги А4, на котором черным маркером были написаны горизонтально в ряд какие-то цифры.

Зоя присмотрелась. Номер телефона! Человеку нужна помощь! Что делать? Позвонить?

Шлепая сапогами по мокрой крыше, она бросилась в оранжерею за своим телефоном. Только бы мужчина дождался ее!

Спустя минуту Зоя вернулась к парапету и, поднося к глазам то бинокль, то телефон, набрала наконец номер. Телефон изрядно намок, но ее это не беспокоило.

Длинные гудки.

Зоя видела, как мужчина, по-прежнему глядя на нее в бинокль, протянул правую руку к лежавшему на столе перед ним телефону и поднес его к уху.

– Добрый вечер, – услышала Зоя его мелодичный голос.

Она поспешно убрала бинокль под дождевик и затараторила:

– Здравствуйте! Я увидела ваши сигналы! Чем я могу вам помочь?

– Здравствуйте. Меня зовут Румянцев, – ровным голосом, в котором не было ни капли волнения, представился тот.

Зоя не удивилась, что он не назвал своего имени: в журналистской среде многие предпочитали, чтобы их называли по фамилии: видимо, так было солиднее.

– Очень приятно! Зоя! Меня зовут Зоя! Что у вас случилось? – не унималась она.

– Зоя, – словно пробуя на вкус, повторил мужчина ее имя. Судя по его довольному тону, оно ему понравилось. – Редкое имя, – заметил он, – не то, что мое. – И продолжил: – Зоя, успокойтесь. Я в полном порядке. Наши дома расположены так близко…

– Время идет! – надрывалась Зоя. – Что…

– Все в порядке, – перебил он. – Извините, что заставил вас переживать. Я не думал, что вы так разволнуетесь. Я вам сейчас все объясню.

Зоя осмыслила услышанное и замерла в ожидании объяснений.

– Наши дома расположены так близко, – вновь начал мужчина, – что вчера я случайно увидел, как вы таскали кадки с растениями. Они были такими большими, а вы – такая миниатюрная, но отчаянная…

– Что-о-о?.. – выдохнула Зоя, не понимая ничего из его слов.

– Вы мне стали симпатичны с первого взгляда, – признался незнакомец чуть севшим от передавшегося ему от Зои волнения голосом.

– С первого взгляда в бинокль? – язвительно уточнила Зоя. К ней постепенно возвращалась ясность ума.