– И что же? – Будур разозлилась. – А если у меня ни не екает?

– Не екает ей все, – вмешалась Елена.

– Да! Не екает!

– Кого же тебе надо, чтобы екнуло? – продолжала Елена.

– Откуда я знаю.

– Ну, раз уж тебе никто из сватающихся не по душе, значит надо искать по-другому! – учила мать свою дочь. – Надо объявление в листовку дать. Мы ведь с отцом так и познакомились.

– Ага. Сейчас. Уже бегу. И вообще это я мечта и сказка, вот пусть меня и ищут, а я палец о палец не ударю, – гордо заявила Будур.

Да уж, самомнение у этой девицы! Тут на самом интересном месте в столовую вошел Василий с подносом.

– Светлости, я принес вам лечебный отвар.

– Отвар – это хорошо, – одобрил Михалыч. – Попробуй, очень полезно, – обратился он ко мне.

– А что за отвар?

– Ну, там много чего: листья мелиссы, валерианы, боярышника и мед. Ядреная штука! Надо взбодрить организм. А мне-то уж и вовсе о старых костях заботиться надо.

Василий разлил отвар. Я попробовала на вкус, очень даже неплохо. Я взяла блинчик, намазала его вареньем и в прихлебку с отваром принялась есть.

Внезапно мой взгляд остановился на мальчике. У него была забинтована рука.

– Что с рукой? – спросила я ребенка.

– Это мы с дядей чинили, – ответил он.

– Тюкнул молоточком по пальчику. Промазал немножко, с кем не бывает,– объяснил Михалыч.

– А, Будур, пока не забыла, – обратилась Елена к дочери,– сегодня к тебе опять свататься придут.

– Когда? – недовольно откликнулась Будур.

– К обеду. Ты уж веди себя прилично. Повежливей будь. Все ведь ласку любят.

Будур демонстративно закатила глаза.

– Ты, главное, над мужиком не смейся, а то от тебя так скоро все шарахаться будут.

– Да, – вмешался Михалыч.– Слушай, что мать говорит.

Я рассмеялась. Будур под венец хоть на аркане тащи!

Вскоре завтрак был окончен. Михалыч встал из-за стола.

– Надо пойти поработать в мастерской.

– Я с тобой, – напросился Влад.

– И чем же вы займетесь, Саша? – спросила Елена.

– Ох, козочка моя, сейчас такую штуку забабахал. Чесал я свою репу долго, а тут раз – и понял, как все сделать. Однако мне нужна одна штучка. Мне ее Никодим обещал.

– Что же за изобретение?

– Очень полезное, особенно учитывая грядущие события. Думаю назвать волноблокатор.

– Да? Как интересно, Саша.

– Самому интересно. Ладно, пойду работать. Увидите потом мое изобретение в действии, – Михалыч вместе с Владом вышел из гостиной.

– Ладно, девочки. Займитесь и вы чем-нибудь. Будур, пойди покажи Кате дом.

Будур встала из-за стола и кивнула мне. Я последовала за ней.

– Погуляем по саду, – предложила Будур.

– С удовольствием.

Мы гуляли по грушевому саду. Мне было уютно и спокойно. Как будто это была моя семья и мой дом.

– У вас очень красивый дом.

– Да. Нам повезло жить в Сен-Катаре, в грушевом доме.

Сейчас Будур была обычной, она совсем не отпугивала своим дерзким поведением. Мне захотелось поближе с ней познакомиться.

– Будур, можно спросить?

– Спрашивай, – голос девушки звучал дружелюбно.

– Куда ты ездила сегодня в такую рань?

– Увидела?

– Да. Так куда же?

– Гуляла. Каждое утро я просыпаюсь и первым делом иду в конюшню. Федя, ты с ним еще познакомишься, он наш садовник и конюх, а заодно младший брат Василия, уже ждет меня. Он готовит мне коня. Моего скакуна зовут Рошен. Это самый быстрый скакун во всем Сен-Катаре.

– И ты каждое утро выезжаешь в четыре утра?

– Да.

– В четыре утра каждый день?!

– Да. Кто рано встает, тому пращур подает.

– Но почему так рано?

– В этом вся суть. Ты встаешь вместе с солнцем. На улице тишина, только голоса просыпающихся птиц. Это как будто узнать важный секрет. Разгадай его хоть раз, и отказаться уже не сможешь. В это время мир становится волшебным. Знакомые места кажутся иными, ты слышишь иначе, чувствуешь иначе. Днем это все растворяется, словно туман.