Гипотеза первая:

"Она не выходила из квартиры!" – радостно воскликнула Асем. "Но это явно неправда."

"Да, если бы это сделали твои родители, они бы не стали делать из этого загадочное дело, а просто спрятали, выбросили, уничтожили бы твою куртку, ботинки и шапку и заявили бы, что ты ушла куда-то рано утром и не вернулась. Так что это, очевидно, неправда".

"А ещё они любят меня и они очень хорошие люди", – недовольно проворчала она. "Это должно быть первым аргументом! Чувства реальны, а значит, могут быть весомым аргументом."

"Прости. Конечно, они замечательные. Я не сказал ничего, кроме того, что они не могут быть задействованы. Мне очень жаль." Что я делаю?

"Ладно, забудьте. Следующая гипотеза." – Она попыталась заплести волосы в косу, сидя на стуле в позе по-турецки.

"Вот так, не по разуму. Я не могу придумать ни одного возможного объяснения фактам."

"Может быть, ее никогда не существовало. Может быть, она просто существо из далекой галактики, которое хочет узнать, каково это – быть человеком. Оно просто создало аватар для себя, удаленно, и внушило родителям, что она их дочь. Теперь у нее технические проблемы или закончились деньги на карточке, поэтому она отключилась."

Я только устало вздохнул, глядя на ее прекрасную тираду. Это так похоже на нее – полная чушь, но весело. Так бы оно и было, если бы не звучало вполне реалистично, учитывая отсутствие альтернатив. Однако, удовлетворившись своим полетом фантазии, она снова принялась вертеться на стуле. Я откинулся на подушку и вскоре снова заснул. На этот раз снов не было вообще. Вернее, я их не помнил, а это то же самое, что не видеть снов, верно?

Когда я снова проснулся, уже рассвело. Было десять часов, и за окном царила полупустынная тишина: все уже ушли на работу, в школу и детский сад. Наконец-то мне больше не хотелось спать. Я сел в постели и заметил ее сгорбленную фигурку рядом со мной, у ног. Она лежала лицом вниз на моих коленях и спала, подтянув колени. В ней не было ничего особенно милого или очаровательного, но было что-то недостижимое. Нужно быть очень близким человеку, провести с ним целый день, чтобы увидеть его спящим. Я никогда не видел ее спящей, только с закрытыми глазами. Когда она имитировала сон, чтобы выразить всю глубину своей скуки и незаинтересованности. Наверное, это одна из тех сцен, которые запечатлел мой разум, изменил и воспроизвел.

Борясь с желанием поберечь ее сон и быть более осторожным, я как можно свободнее встал с кровати и направился к компьютеру. Нужно было с чего-то начинать, и я начал с просматра городских новостей за последнюю неделю. Кто-то ограбил магазин сотовых телефонов, в общежитии случился пожар, сбежавшего подростка нашли в доме его тети по соседству, на небе появились странные облака, дорогу перекрыли для ремонта – типичный набор местных событий. В разных вариациях и в разном порядке они печатались из недели в неделю, из месяца в месяц. Я понятия не имел, что искать, и лента новостей не давала мне подсказки. Эта загадка невозможна, и для ее решения неизбежно потребуется что-то столь же невозможное: либо действие, либо детективная работа, а может, и то и другое.

"Доброе утро!" – Девушка сонно поднялась с кровати.

"Ты рано встала. Нашел что-нибудь полезное?"

"Нет. А ты что думаешь?" – спросил я, поворачиваясь в кресле.

"Ну, ничего, кроме очевидного. Если я не смогла выбраться из квартиры, значит, меня там не было," – медленно произнесла она, ложась на спину и прикрывая глаза.

"Значит, ты ушла до того, как твой папа запер дверь изнутри. Но он был уверен, что к тому времени ты уже спала."