От смердящего запаха я набрал в рот слюни и сплюнул.

– Может ты и паук, но они точно не мухи, – процедил я и оглянулся.

Четко слышу еще одно сердцебиение. Не такое как обычные. У нее кто-то есть в заложниках?

– Кого ты прячешь?

Бестия усмехнулась.

– Я и забыла, что вы можете слышать, как бьются сердца. – ответила она и, кажется, улыбнулась. – Последний скиталец, с которым я встречалась именно так и отыскал меня.

– Ты жива. Стало быть, один из висящих на потолке – купидон, который однажды приходил по твою душу?

Во мне начала просыпаться злость. Жизнь каждого скитальца в свете последних событий была на вес золота. А эта тварь просто взяла и убила его. Безжалостно. Хладнокровно.

– Дак кого ты прячешь, кутанница? – спросил я.

– Один орк. Он забрел сюда, чтобы помочь. Не понял, что это было предупреждение для всех остальных, кроме скитальцев. Теперь его участь решена.

– Предупреждение? Дак это ты сама написала объявление, там, внизу?

– А кто же еще? – она погладила чучело кошки, сидящей на фортепиано.

Она заманила нас сюда, Кай. Настоящие жертвы это мы с тобой…

Я бросил взгляд на потолок и только сейчас стал различать черты, висящих в паутине людей и нелюдей. Вернее, их вещей. Мечи, арбалеты. Это все были мертвые скитальцы! Эта тварь охотится на таких как я! Но зачем ей это? Это же риск для жизни. Проще сидеть в своем логове и жрать гражданских по одному.

– Зачем… – в горле пересохло, и я не успел договорить.

– Зачем мне все это?

Кутанница наконец повернулась на своем круглом стуле для пианино. Если на затылке бестии были вполне привычные эльфийские уши, то лицо изуродовано паучьими глазами. Пасть с широким ртом и потрескавшимися синими губами закрыта, но я знаю, что, когда она разинет ее, я увижу рассыпь острых зубов. Я уже видел подобное на картинке в глоссарии.

– Какой дурак полезет на холм в заброшенный замок в наши времена? Только скиталец, жаждущий помочь всем и каждому способен на это, – она ухмыльнулась, и я наконец увидел эту дьявольскую улыбку вживую. – Таким образом я могу играть свои любимые мелодии вечно, а еда сама будет приходит в мой дом.

Я сглотнул. Если столько обученных скитальцев полегло в этом месте, то мои шансы не высоки. Елки-палки!

– А орк? Ты сказала, что недавно к тебе забрел орк?

– Этот Дидло словно ребенок…

Дидло?! Вот почему сердцебиение, которое я слышу так отличается от обычных! Хаша рассказывала потом, что его сердце искусственное. И где он? Вдвоем у нас шансов больше.

– Он сунулся сюда, чтобы помочь. Словно он вообще никогда не бывал в этом мире и теперь ведет себя наивнее, чем только что родившийся младенец. Но… Тем лучше. Зима будет холодная. Скитальцы не охотно выходят из своей школы в это время года. Я буду пожирать вас медленно… Так чтобы хватило до самой весны.

Кутанница захлопывает крышку на фортепьяно. Я стреляю. Ружье в левой руке, поэтому попадаю твари только в плечо. Она шипит на меня и тут же выпускает изо рта паутину. Липкая субстанция прилетает мне в лицо и сильно начинает жечь. Срабатывает щит. Смахиваю паутину с глаз. Тварь пропала. Резко оборачиваюсь в надежде заметить куда бежит бестия. Никого нет. Прячется.

Может лучше сбежим, Кай? Сколько купидонов полегло в этом замке? Хочешь быть следующим?

– У купидонов не было ружья, – шепчу я себе под нос и подхожу ближе к месту, на котором стояла кутанница, прежде чем я ранил ее. – И не было мотивации спасти старого товарища. Примени Зрение Следопыта, Зевс.

Вынимаю из кармана микстуру и выпиваю. Гремлин активировал зрение. Теперь вижу следы, вместе с каплями крови. Бестия забралась по стене на потолок и выбежала из зала.