За дверью бушевала магия. Хельга первый раз почувствовала такую нестабильную силу на себе. Сила её тётки тут и рядом не стояла.

Девочка упрямо прикусила губу, чуть прикрыла глаза и увидела эти тёмные потоки. Они ударялись о прозрачный купол, пытаясь сломать его. Если бы не он, тёмная магия просто растеклась бы по дому, смешалась с природной и рассеялась. Но так она билась, словно зверь в клетке. Хельга решительно вошла в почивальню Гостомысла.

Мужчина лежал на кровати, его грудь резко вздымалась, глаза застилал пот; Гостомысл периодически стонал. Вокруг него не было цветных искорок магии, которыми пользовалась Хельга, – над ним висел чёрный полог тьмы. Хельге стало страшно: домовой был прав, это не забавная магия домовых, вредная магия анчуток или запутанная магия леших и кикимор… Это была неуправляемая первоначальная сила. Выше неё был лишь первородный хаос. Но Хельга слишком мало знала, чтобы её заботила природа этой силы. Девочка видела лишь чёрный полог, причиняющий боль её деду.

– Проша.

Домовой моментально появился.

– Принеси воду, полотенце и уксус. И мне нужна будет твоя помощь.

На столе появилась большая тарелка с водой. Хельга вылила туда немного уксуса, намочила полотенце и аккуратно протёрла лицо мужчины.

– Проша, ты же можешь эту магию забрать? Нельзя её тут оставлять, а купол мы с тобой не вскроем.

Домовой молчал. Он смотрел на девочку, которая не особо реагировала на магию, пугающую обычных людей. Когда тёмная магия приближалась к ней, опутывала, а от её ладошек отскакивали искры, девочка не обращала на это внимания.

– Кто ты, хозяюшка? Ты же не человек…

«Отец – человек, мать – тоже, так с чего бы мне быть кем-то другим? Да и магия моя невелика, элементарная, как у нечисти. Так ведь другой меня и не учили… Сколько я тётушку уговаривала показать хоть что-то, но та лишь учила меня шить-вышивать, плести да травы лесные показывала», – в мыслях удивилась Хельга.

– Ты, коли что, Проша, заметил, утром расскажешь, а сейчас не до глупостей мне. – Она снова обтёрла лицо князя и указала рукой на полог тьмы. – И долго ты стоять собираешься? Убери всё это.

– И как я это сделаю? – поинтересовался домовой. – Я не человек или перевёртыш, магию копить не умею, уж ты должна это знать.

– А ты и не копи, у нас заняться нечем? Лужайку от сорняков вычисти, ручей за баней сделай, в погреб льда с него набери. Если мало, ещё дел найду. И поторопись.

– Да твой дед и так бы оклемался, не развалился бы: он же тёмный маг, – не уступал Прошка, но, увидев сердитый взгляд, вздохнул и стал собирать магическую энергию.

Стоило домовому исчезнуть, как Хельгу стошнило. Соврала она, что магию не чувствует. Девочке казалось, что внутри неё всё кружится и все внутренности вот-вот выйдут наружу.

«Теперь понятно, почему дедушка жил один».

Хельга села на пол, несколько раз вздохнула, и вроде ей стало легче. Она щёлкнула пальцами – и пол снова стал чистым.

– Думаешь, победила? – Хельга сердито взглянула на тьму.

Появился Прохор. Он подошёл к пологу, постоял и снова исчез. Хельга последовала его примеру – подошла к пологу, чуть потянула тёмный поток магии, и её снова стошнило.

– Куда ты лезешь? – Прохор снова появился в комнате. – А я уж было и правда поверил, что ты не реагируешь на магию князя.

– На тётушкину не реагировала, а сильнее её в скиту магов не было. – Хельга вытерла рот и снова убрала за собой. – А такого я не встречала. Даже представить себе не могла.

– А я вот тебя тут представить не мог, – собирая магию, произнёс домовой. – Не может тут человек находиться, тем более ребёнок. Надо бы князю проверить тебя.