Продолжая распутывать символы, князь удивился количеству влитой в заклинание переноса магии. Это значило лишь одно – пришла девочка издалека. А вот откуда – князь не смог узнать: обратных символов не было.

«Что ж, неизвестный снова обыграл меня на моём же поле. Только вот я не проиграл ещё ни одной битвы – и тут найду все ответы на свои вопросы. И от них зависит, жить тому, кто затеял со мной игру, или нет».

Гостомысл вызвал магического вестника и направил его в Дом летописцев с приказом готовить на осьмицу полный круг принятия в род. И чтобы все главы семей присутствовали, а волхва из Китеж-града вызвать – Светлояра. Тут князь поморщился, вспомнив бывшего друга. Они не особо ладили с тех пор, как тот отказался брать внука Гостомысла в ученики.

«Я и тебя бы не взял, – не выбирая выражений, отписал ему волхв, – а внука твоего и подавно: руны знать – не землю жечь да врагов сечь. Не ваше это дело».

Не так много тех, кто мог против князя слово молвить, но имелись. И Светлояр был одним из них – главный волхв, рунолог и мастер печатей. С его помощью запечатали все известные малые и большие разломы, а это принесло мир и процветание в государство. Перестали маги мотаться между разломами, и сила их, раньше используемая для битв с созданиями разломов, начала работать на укрепление Восточных Земель. Появились артефакты, которые могли использовать простые жители. Осветились магическими светильниками ночные улицы, а их самих замостили дощатыми настилами. В домах появились магические нагреватели и возможность нагревать воду без огня. Да и много всяких бытовых мелочей, облегчивших жизнь простому люду. И не было больше нападений с граничных земель, но это уже его, князя, заслуга.

Правление Рорика Радборта было поистине великим благодаря людям, стоящим рядом с ним. А начал укреплять земли Годлав, отец Рорика. Это он не побоялся и приставил к старшему сыну семерых сильнейших магов. Прекратил их ссоры и распри, поставив целью благополучие государства. За эти годы много чего произошло: из семерых в живых осталось четверо, можно сказать, даже трое, после того как погибла семья Наволода, знатока нежити и тоже мастера печатей. Тот исчез, не сказав ни слова. И, несмотря на свои уникальные силы, не смогли его найти ни князь Гостомысл, ни главный волхв Светлояр, ни князь Кожемякин – человек силы легендарной, стихийный маг земли.

Отогнав воспоминания, князь твёрдой походкой направился к продуктовой лавке. Запястье покалывали блокирующие магию браслеты. Он не снимал их со вчерашнего дня, иначе для его гостьи первый день пребывания в доме мог стать последним.

Улица, по которой шёл князь, была довольно широкой: повозки могли без проблем разойтись друг с другом да по бокам для прохожих была вымощена дорожка из камня. Вокруг стояли крепкие избы, а некоторые дома были и двухэтажными: на первом этаже находились лавки со всевозможным товаром, а на втором жила семья лавочника, иногда довольно многочисленная. Вот к такой лавке, самой большой в городе, и шёл Гостомысл. Лавочник Елисей привозил товары и с северных земель, и с тёплого юга, и с чопорного запада. Не было такой диковины, которую не мог привезти ушлый лавочник.

В лавке сновали несколько подручных, помогая ранним покупателям выбрать товары. При виде князя моментально настала тишина. Сам Гостомысл уже привык, что все смотрят на него с немым восхищением: легенда всё-таки.

– Отец где? – обратился князь к старшему сыну лавочника.

– Минуточку обождите, князь, – парень отвесил глубокий поклон, – на складе он. Я сейчас его позову.