Эландер издал долгий, мучительный вздох.

Сколько бы порталов он ни уничтожил, ее все равно могут найти. Сделка, которую она по глупости заключила с Богом Грачом, сделала это возможным. При этом высший бог был не единственным врагом, который на нее охотился. Ее главная битва была впереди. До конца еще далеко.

А значит, ему рано думать о том, чтобы сдаться.

Высший бог снова пошел в атаку, выпустив еще больше темных теней и ворох черных перьев. В темноте блеснул меч, направленный прямо на него…

Каким-то чудом Эландеру удалось откатиться в сторону.

Клинок вонзился в стену, войдя намного глубже, чем любой меч, созданный человеком. Когда же бог вынул его, по стене пошли трещины и на пол посыпались куски гипса и дерева.

Эландер смог подняться из пыли и обломков, преодолев довлеющую над ним темную магию, возникшую после приближения Бога Грача. В одной руке он по-прежнему держал меч Кайдена. В голове вновь возникло предупреждение: Тебе не выиграть эту битву.

Даже если ему удастся выйти отсюда живым, что дальше? Если ему повезет найти Касию, куда они направятся? Как им выиграть в этой войне и в остальных, которые еще предстоят?

Эландер не знал ответов на эти вопросы.

Но он точно знал, что это еще не конец.

Он не спускал глаз с медальона, который выронила Касия. Ничто не помешает ему до него добраться!

В следующее мгновение он рванул в другой конец комнаты, схватил драгоценный талисман рукой и прижал к залитой кровью рубашке.

Сердце – какое верное название! Эландер готов был поклясться, что он почувствовал биение пульса в своем кулаке. С каждой секундой он становился все сильнее, как будто человеческое прикосновение возродило медальон к жизни. Энергия, исходящая от него, излучала тепло и силу, при этом она была ему до боли знакома.

Точно такая же энергия была… у нее.

Он чувствовал, как медальон заполняет и восстанавливает все поврежденные части его тела, пострадавшие от разрушительной магии Бога Грача.

Когда же он вновь обернулся и взглянул на Малафара, то заметил на его лице невиданное ранее выражение, которое не встречалось ни в одном из его обличий на протяжении прошедших веков, – тревогу.

Эландер взглянул на свой сжатый кулак. Раскрыв ладонь, он не мог поверить своим глазам: медальон словно ожил. Он излучал яркий свет, а украшавшие его драгоценные камни вспыхивали и гасли в унисон с биением сердца. С каждым новым ударом Эландер чувствовал, как к нему возвращаются силы, и не мог сдержать радостной улыбки.

– Брось его! – приказал высший бог.

Но в ответ Эландер лишь крепче сжал медальон в руке. Подняв глаза, он увидел гневный взгляд возвышающегося над ним Малафара. Тогда он двинулся вперед и остановился, только когда до высшего бога оставалось всего несколько шагов.

– Ты служишь мне! – взревел Бог Грач.

Эландер чуть поиграл мечом и крепко сжал его своей рукой.

– Уже нет!

Высший бог раскрыл рот, чтобы ответить, но в следующую секунду Эландер устремился вперед с максимальной силой и скоростью, на которую только был способен, а затем поднял меч и вонзил его прямо в горло Малафару, не дав ему произнести ни слова.

Бог Тьмы покачнулся и отступил назад с торчащим в горле клинком. Он не закричал от боли и не дрогнул при виде меча, качающегося у него перед носом. Малафар провел по мечу рукой и выдернул его из горла – скорее с любопытством, чем с досадой.

Эландер еще сильнее сжал в руке Сердце Солнца.

Малафар бросил меч на пол. По обе стороны от высшего бога поднялись темные тени, образовав огромные волны, которые по мановению его рук обрушились на Эландера.

У него не было времени думать – он должен был действовать. Когда волны магии накрыли его, он поднял вверх руку, сжимавшую Сердце Солнца.