– Не кричи! Мы со всем разберёмся. Сейчас главное найти её и рассказать обо всём. Лишь бы не было поздно…

– Елизавета Павловна!

Мальчишка, как вихрь, промчался во двор.

– Влад, что произошло, – строгим тоном спросила она.

– Лера, – выпалил он, пытаясь отдышаться, – она так странно себя вела!.. я пытался остановить её, но не смог. Она ушла в лес!

– Что? – два голоса родителей слились в один крик удивления и ужаса.

– Поздно, – только и сказала Пророчица. – Настало время договора.

Тайна хозяйки

– То есть ты хранитель этого дома? – всё ещё не понимая, спросила я.

– Нет. Я и есть этот дом, – в который раз за сегодня ответил голос.

– Но это невозможно! – тоже в бесчисленный раз возразила я.

– Почему?

И что ему не ясно? Я постаралась объяснить:

– Ну как может дом сам изменяться по своему желанию? Ну ладно ещё стены, но занавески и цветы в горшках! Это слишком!

– Тебе не нравиться?

Ох, только не это! Сейчас обидится – по голосу слышу.

– Нет-нет – поспешила заверить я, – мне всё очень нравиться! Просто я не могу понять, как такое возможно? Как дом может говорить?

– А ничего понимать и не нужно – всего лишь принять.

– Всего лишь принять… – повторила я. – Ладно.

Принять мне нужно было многое. Куда больше, чем хотелось б.

Можно было б надувшись сидеть перед закрытой дверью, зная, что она никогда не откроется, но интерес взял верх над обидой, раздражением, горем и желанием послать всех куда подальше, лишь бы остаться совершенно одной! Но выходит, что подальше послали как раз-таки меня, и застряла тут я надолго. С такой-то охраной! Так что придётся приспосабливаться, что бы дальше не происходило.

Первым делом заглянула за две двери, которые появились при метаморфозах, прямо напротив входа. Это оказались туалет и ванная. Дальше по коридору налево была кухня. Странная, если честно сказать. В центре стоял большой стол, рассчитанный человек на шесть, но стульев было всего два. В общем-то, обстановка была интересная, и её вполне можно было назвать современной, если бы не одно «но». Одно большое НО. Печка. Она находилась в противоположном конце кухни и занимала почти всё пространство. В оставшемся разместились стоящие на полу шкафчики и полки, висящие на стене. Я заглянула внутрь, но там было почти пусто – парочка деревянных тарелок и ложек. Рядом на гвоздях висели старые сковородки, на полу под ними стояли закопчённые казаны… Ничего не понимаю! Шкафы выглядели почти как у меня дома, но почему тогда посуда такая странная? Где стеклянные тарелки, эмалированные кастрюли и где вилки? Тут нет ни одной вилки! Я нашла нож, но он был совершенно нескладный, и как им пользоваться я не имела представления.

Не выдержав, я задала этот вопрос вслух.

– С посудой у меня всегда были кое-какие недоразумения, поэтому бывшая хозяйка сама покупала её, – такой получила ответ, – А насчёт мебели, то я подсмотрел, какая обстановка была бы тебе наиболее комфортна, вот и получилось так.

– Ясно… – ответила я, и тут же заметила ещё одну странную вещь. – А где холодильник?

– А что это?

Я, как могла, объяснила, что это и в итоге услышала:

– Как ты странно подвал назвала, но вон он, в углу.

Я оглянулась. В общем, это действительно оказался подвал, в который я спускаться, разумеется, не собиралась – лестница, ведущая вниз, выглядела совершенно ненадёжной. Хотя, возможно, я чуточку струсила. Придумал же! Как можно сравнивать две такие разные вещи? Подвал – это сырость, грязь, темнота, паутина… А холодильник – ровно наоборот! Задерживаться здесь расхотелось. Что дальше по коридору? Гостиная? А вот это интересней.