Сам дом Тариндора был построен из массивных деревянных брёвен, срезанных с особой тщательностью. Стены украшали замысловатые резные узоры и символы, которые, вероятно, имели особое значение для гномов. Крыша была покрыта слоем мха и мелких растений, благодаря чему дом словно сливался с окружающей природой. Окна были небольшими, с витражами, через которые в доме разливался мягкий цветной свет.

Вокруг дома росли разнообразные растения: высокие папоротники с развесистыми листьями, кусты с яркими ягодами и цветы самых неожиданных оттенков и форм. Казалось, что каждое растение здесь имело своё место и значение, а вместе они создавали живую картину природы.

Тропинка, ведущая от дома, была выложена плоскими камнями, покрытыми зелёным мхом и обрамлёнными невысокой травой. Она извивалась между деревьями, постепенно скрываясь в глубине леса. Вдоль тропинки росли светящиеся грибы, которые, вероятно, освещали путь в ночное время.

Взглянув вверх, я заметил, как на ветвях деревьев перемещаются маленькие существа – то ли белки с пушистыми хвостами, то ли какие-то волшебные создания, которых я никогда прежде не видел. Они наблюдали за нами своими блестящими глазами, но, стоило мне поймать их взгляд, мгновенно скрывались среди листвы.

Тариндор подошёл к пони, погладил его по шее и тихо что-то прошептал на незнакомом мне языке. Животное дружелюбно заржало в ответ и слегка мотнуло головой, словно подтверждая готовность к путешествию.

– Этот лес – особенное место, – сказал гном, заметив мой восхищённый взгляд. – Он хранит множество тайн и защитит нас на начальном этапе пути.

– Здесь невероятно красиво, – признался я. – Никогда не видел ничего подобного.

– Природа – наш лучший союзник, – ответил Тариндор с лёгкой улыбкой. – Но нам пора отправляться. Впереди долгий путь, и каждая минута на счету.

Я помог ему закрепить последние ремни на телеге и проверил свою простую льняную накидку, чтобы убедиться, что она не стесняет движений. Тариндор занял место возницы и жестом пригласил меня сесть рядом.

– Готов?

Я глубоко вздохнул, чувствуя смесь волнения и лёгкого страха перед неизвестностью.

– Готов, – ответил я, занимая место рядом с ним.

Пони тронулся с места, и мы медленно поехали по тропинке, ведущей вглубь леса. Лучи солнца играли на листьях, воздух был свежим и наполненным жизнью. Я оглянулся назад и увидел, как дом Тариндора постепенно скрывается за деревьями, становясь частью зелёного полотна леса.

Впереди нас ждали новые встречи и испытания, и хотя я ещё не знал, что именно меня ожидает, ощущение приключения переполняло меня. Лес окружал нас со всех сторон, и казалось, что сама природа благословляет наше путешествие.

Мы ехали весь день, колёса телеги тихо поскрипывали по лесной тропе. Солнечные лучи пробивались сквозь густую крону деревьев, создавая причудливые узоры света и тени на земле. Воздух был наполнен ароматом хвои и свежести, а пение птиц сопровождало нас на всём пути.

Наконец, я решил нарушить молчание:

– Тариндор, расскажи мне об этом мире. О магии, о том, как она работает.

Гном бросил на меня короткий взгляд и слегка улыбнулся.

– Я ждал, когда ты начнёшь задавать вопросы, – ответил он. – Что именно тебя интересует?

Я задумался на мгновение.

– Ну, например, как мне удалось вызвать искры из своих рук? Я не помню, чтобы раньше мог делать что-то подобное.

Тариндор кивнул.

– Магия – это сила, пронизывающая всё вокруг. Она течёт в земле, в воздухе, в воде и даже в нас самих. Те, кто умеет чувствовать и направлять эту силу, могут творить удивительные вещи.

– Но как научиться её контролировать? – продолжил я. – Я чувствую, что внутри меня что-то есть, но не знаю, как этим пользоваться.