– Раскомандовалась уже с утра пораньше, – беззлобно улыбнулась Златовласка.

– Ага, – не стала отрицать я и поставила миску на сушилку. Вытерла полотенцем руки и подтолкнула к столу замершую в смущении сестру. – Даш, это Андрей Коротеев и Яна Цве… Кхм… Коротеева, – поправилась я на ходу, вспомнив, что ребята-то уже муж и жена по закону магического мироздания. Осталось узаконить брак и документально. Бюрократия, чтоб её! – Они мои хорошие друзья. Потом обменяешься с ними номерами. В случае чего ты можешь доверять им, как мне! И всегда попросить у них помощи, если меня не окажется рядом!

– Ты собралась уйти?! – тут же вскинулась сестра.

– Я – нет, – тут же поспешила успокоить я Дарьку. – Но всякое может случиться. Ребята, это Дарья, моя младшая сестра, как вы уже поняли. – Друзья закивали в ответ, не имея возможности открыть полные еды рты. – А теперь ешь!

– А-а…

– Не «а-а», а ешь. Магические силы напрямую зависят от физических. Питаться надо хорошо.

Я молча наложила сестре в тарелку оладий, налила малиновое варенье сверху и пододвинула чайную чашку. Даша понуро начала жевать. Я слышала, как в её голове крутится ворох вопросов. Но завтрак – те необходимые мне минуты, чтобы собраться с духом и нырнуть в воспоминания прошлого года… Страшного и перевернувшего всю мою жизнь.

От всплывших в памяти сцен аппетит пропал моментально, но я запихнула в себя один оладушек, показавшийся безвкусным, и запила его крепким кофе с молоком.

Я искоса наблюдала за хмурой сестрёнкой, когда почувствовала на себе пристальный взгляд. Подняла голову. Яна внимательно рассматривала меня, даже жевать перестала. Подруга так и сидела с оладушком во рту. Я бы рассмеялась такой милой картине, но её расширенные зрачки заставили напрячься. Я опустила голову, чтобы понять, что же её так привлекло, и… сердце ухнуло, а после учащённо забилось. Из-под длинного рукава футболки на тыльной стороне ладони красовались остроконечные завитки. Волосы на затылке зашевелились от страха. Проклятье за минувшую ночь напиталось силой и разрослась ещё больше?! Но почему?!

«Ты использовала не простую руну очищения от тьмы. Ты вплела в неё защиту, – прозвучал мягким эхом голос Белы в сознании. Вила была грустна. – Теперь, стоит к дому твоих родителей приблизиться тьме, руна впитывает её. А так как её создательница ты, то проклятье нашло лазейку питаться нечистотами, которые блокирует руна. Судя по рисунку на твоём теле, ночью приходил кто-то очень сильный».

На теле?

Я опустила взгляд ниже и вскрикнула. По бедрам из-под шорт струились такие же некрасивые завитки, лоснящиеся тьмой.

Завтрак прекратился. Откладывать разговор не имело смысла…

– Кхм… – Собравшись с духом, я развернулась к сестре и взяла её за похолодевшие руки. – Я ничего не знала, и тем более не ждала ТАКИХ изменений… Но всё началось, стоило мне приехать в академию…

К тому моменту, как я рассказала про обряд, мой голос сел… Я говорила всё, без утайки. Появились Бела и Ведана, помогая своим подопечным вести рассказ, дополняя его. Время от времени слово вставлял Андрей, но он предпочитал отмалчиваться, не до конца понимая, как общаться с такой крохой, как моя Дашка.

– А проклятье? Это то самое, от охотника? – разглядывая завитки, спросила сестра.

– Нет. – Я схватила её не выпитый остывший чай и залпом опрокинула его. – Чёрный Змей наложил его, чтобы я сама пришла к нему и отдала силы Бессмертных и власть над балансом.

– Значит оно живое? – испуганно отдёрнула руку Дарька от острого завитка на моём плече.

– Да, но несёт вред только мне. Пока что.

– То есть? – встрепенулся маг.