Домой же вернуться я не могла по ряду причин…

Первая: я все ещё не могла простить мать за всю ложь, на которой строилась моя жизнь. Она держала в ежовых рукавицах нас с сестрой, стремилась контролировать каждый шаг, до боли оскорбила меня, когда решила, что причина моей отстранённости – юношеская любовь, а сама… Сама скрывала, что я неродная дочь своему отцу.

Вторая: после ритуала я обрела бессмертие, перестав внешне хоть как-то меняться. Повезло, что не страдала страшной для всех подростков проблемой акне. Вот только магические способности стали с избытком вытекать из меня. К эмпатии добавились и видения чужой жизни, и нерегулируемые выбросы энергетических сгустков, нередко в виде огненных или электрических зарядов. Чтобы не поранить любимых и не поранить себя, мне стоило сначала научится контролировать силу…

Ну и менее важная третья причина: родные не простили мой провал на сессии.

Нет, я себе не враг, сообщать не планировала. Вот только мать решила лично проверить, как учится её непутёвый ребёнок. Вот на Людмилу Федоровну вездесущая Маргарита Александровна и вылила новость про академический отпуск и проваленную сессию.

Скандал был знатный. Мама вновь помянула загульный образ неблагодарной дочери, которая больше ею для неё не является. Людмилу Фёдоровну не смущали ни снующие поблизости студенты, ни сбежавшиеся на шум преподаватели, в их числе был и ректор, ни прибежавшие Яна с Андреем и девочки, почувствовавшие случайный магический отклик от меня.

Увидев испуганно жавшуюся к груди Андрея Яну, мама смекнула, что парень точно не со мной, так как маг ещё к тому же успел перекинуться со мной ничем не значащей фразой. Сергей Андреевич воспользовался моментом и увлек растерявшуюся Людмилу Федоровну в свой кабинет, где и сообщил, что я не провалила экзамены, а решила сменить профиль, набор на который будет в следующем году, а пока я взяла академичный отпуск и согласилась поработать штатным помощником библиотекаря. Ректор даже убедительно разыграл удивление, что мама его студентки не в курсе всей картины.

Я молча хлопала глазами на это самоуправство, но держала язык за зубами, обескураженная открытием, насколько Коротеев старший умеет ловко подстраиваться под обстоятельства, да и те выкручивает в свою пользу. Ведь не так давно я отказалась от его помощи с трудоустройством… На меня свалилась мощь бессмертных, как равно и их проблемы, что о простых житейских реалиях я не успевала озаботиться. Как видно зря… Своеобразный пинок от Сергея Андреевича пришёлся очень даже к месту, за что я не забыла его поблагодарить.

Мама сконфуженно глянула на меня и не прощаясь умчала домой, где переварила новость, но выдала её под своим соусом. Как итог, из родных связь только с Дарькой и лишь тогда, когда мамы нет рядом.

Так и вышло, что днём я работала помощником нашего библиотекаря Полины Николаевны, а ночью обучалась у умудренной тысячелетним магическим опытом Видославы, в магическом миру Девы и у своей бабки-вилы6 Белославы, обосновавшись в подземельях, пропитанных древней магией первых избранных.

Воспоминания вихрем пронеслись в сознании, окончательно сбрасывая оцепенение сна-видения.

Я скинула с себя насквозь мокрую, пропитанную холодным потом сорочку. Повела плечами, чувствуя нестерпимый зуд между лопатками. И поспешно шагнула к неприметной дверке. В небольшой комнатке тьму распугивали редкие свечи, огоньки которых дернулись от моего появления. Я подошла к единственной в пустой комнате ванне, выделяющейся своим белоснежным боком, и опустилась в теплую, сдобренную специальными успокаивающими травами воду.