– Ну что, мы же хотели посмотреть на статую, вот и посмотрим.

Я радовалась хотя бы тому, что мы не в очередном тупике.

Краем глаза я заметила, что к статуе вышло ещё несколько человек.

– Надя?

– О, Алиска, тоже заблудились?

На мгновение я облегчённо выдохнула. Мы не одни с Яной в этом злополучном лабиринте.

Посмотрела за спину Рыжей и увидела ещё трёх девчонок. С Алиной и Ариной благодаря же Алиске мы знакомы. А вот четвёртое лицо было новым. Девушка невысокого роста. Смуглая. Сосредоточенное, но спокойное лицо. Тёмные волосы и практически чёрные глаза.

– Привет, я Оля.

Девушка радушно улыбнулась.

– Надя, очень приятно, – я оглянулась на свою соседку. Встреча с девочками остановила поток Яниных слёз. – Это Яна.

– Прикинь, Арина в первую же встречу умудрилась повздорить с Ольгой, – зашептала мне на ухо Алиса, – поэтому мы оперативно поменялись комнатами.

От удивления у меня вытянулось лицо. Я скосила глаза на Арину, нервно переплетающую косу.

Ответить рыжей я ничего не успела. Ослепнув от яркой вспышки, я пошатнулась, потерявшись в пространстве.

Силы резко стали покидать меня. Ноги подкосились, и я осела на землю.

На одном только упрямстве я цеплялась за ускользающее сознание, как услышала тихий женский голос:

«Не борись, прими свет. Он поможет тебе. Прими же!».

От шока моё сознание провалилось в темноту.

Коротеев Сергей Андреевич

В кабинет, чеканя шаг, вошла разозлённая женщина. При её появлении Маргариту, как ветром сдуло. Я с досадой поморщился.

– Коротеев! – Василиса была зла, как несколько сот чертей.

Я вздрогнул.

– Я тебе чётко дала понять, что ты должен разобраться с советом! Какого чёрта они требуют, чтобы я явилась пред их очи?!

Я окинул взглядом вошедшую женщину и нервным движением ослабил галстук: статная. Знает себе цену. Пусть уже и немолода, но по-прежнему красивая женщина. И её голубые глаза сверлят меня сверху вниз.

Страшно злить Василису, особенно зная, какие могут быть последствия. Даже статус друга меня не спасёт, если сейчас же не дам ей ответы.

– Василис, я пытался убедить их не вмешиваться, но они меня и слушать не стали. – я сглотнул и добавил чуть тише, – прошёл слух, что кто-то из совета сотрудничает с Инквизицией.

– Инквизиция? – женщина взволнованно прошлась по кабинету. – Они догадались…

– Думаешь, они решатся на отчаянный шаг?

Василиса зло оглянулась на меня. Клянусь, если бы она могла взглядом метать молнии, я бы уже кучкой пепла тлел на полу собственного кабинета.

– Ради сохранения влияния на новичков и более слабых магически-одарённых они пойдут на все!

– Но…

– Не мне тебе напоминать о событиях четырёхлетней давности.

Перед глазами встали изумрудные глаза покойной жены. Я же последним и видел, как они закрылись навек.

Я сжал кулаки и упёр взгляд в стол.

Да, Василиса не хотела давить на больное. Да, она друг семьи. Но лишь так она могла мне напомнить, на что способна кучка старых идиотов, страшившихся потерять власть. Пусть эта власть и мнимая. В мизинце Василисы сил больше, чем в круге старейшин.

В незапамятные времена кучка выскочек провозгласила себя самыми мудрыми магами и создала свой культ «белой» магии. Идиоты. Лишь в балансе можно жить и развиваться. Да и неразделимы две стихии. Такова их природа.

– Ты видел её?

Василисин голос вырвал меня из собственных невесёлых размышлений.

– Видел…

Я задумчиво откинулся на кресло.

Первая встреча с избранной стала неожиданностью. Девочка наткнулась на меня в коридоре. Замечталась и отстала от группы.

– И что думаешь?

– Правильно ли мы поступили? Не стоило ли рассказать всё наследницам крови?