– Как вам удалось договориться?

– Их лидер побывал у нас в гостях. Мы предложили ознакомиться с нашим языком. Пролежав в цилиндре, он стал понимать нашу речь, а также принял наши жизненные ценности.

– Значит, вы помогли ему в этом решении?

– Все племя в кратчайший срок обучилось нашему языку.

– Теперь мне ясна степень вашего воздействия. Со мной будет то же самое?

– С вами сложнее. У клайдов отсутствуют моральные принципы. Не стану приводить примеры, которые ведут вашу цивилизацию на грань самоуничтожения, вы и так все сами знаете. Теперь еще и внешний фактор подталкивает нас к решительным действиям. Ваше дальнейшее будущее сможет негативно отразиться на развитии планеты вцелом.

– Вы боитесь людей, или, как вы нас называете, клайдов?

– Мы закончили анализ вашего мира. Человеческий фактор непредсказуем. Вы не выдерживаете испытание властью. На Земле не с кем вступать в контакт. Тот, кто получит наши технологии, незамедлительно внедрит их в военное производство. Это нарушит баланс сил, что неминуемо приведет к военному конфликту. Примерно такой сценарий сейчас постепенно разворачивается на Земле. Мы должны спешить. Тогда часть клайдов сможет уцелеть.

– Вы видите Землю в призме нашей власти. Но есть простые люди, которые хотят жить в гармонии с окружающим миром. У нас богатейшее культурное наследие, есть чему поучиться и перенять другим цивилизациям.

– Позитивные познания не находят отклик в вашем обществе. Вы допускаете серьезные ошибки в модели своего развития.

– У нас есть одна неоспоримая черта, которая перечеркнет все ваши научные изыскания. Мы быстро учимся и способны постоять за себя.

– Наш департстатус науки не брал в расчет менталитет клайдов. Потребуется дополнительный анализ. В ваших словах я увидел вызов. Он несовместим с концепцией нашей программы. Мы отстраняем вас от дальнейших занятий до принятия окончательного решения.

– Для реализации ваших планов нужны люди с адекватными представлениями реальности. Иначе вы не добьетесь нужного результата. Я могу идти в свои апартаменты?

– У вас хорошее самообладание.

– Спасибо.

– Как вы вернулись на Геос?

– Очнулся я на краю воронки. Решил, что у вас запланирован такой сценарий. Спустился вниз, пытаясь разыскать существ с голубым мехом. Мне пришлось вступить в схватку с некой биологической субстанцией. После продолжительной борьбы я был серьезно ранен и вернулся на станцию.

– Теперь вы имеете небольшое представление о существах, обитающих в долине.

– Мерзкие твари из пещеры?

– Да, но это всего лишь грамотно вырытая ловушка для животных. Они ищут убежище и попадают на съедение к самке бетока.

– Мне показалось, что там была целая колония небольших монстров, которые чуть не разорвали меня на мелкие кусочки.

– Форма жизни, которую пришлось вам увидеть, по своей природе уникальна. Эмбрионы, живущие в теле огромного существа, участвуют в непрерывном симбиозе. Поедая добычу, они вырабатывают ферменты, которыми питается самка бетока.

– Но это существо не в состоянии вырыть такие лабиринты, судя по ее конечностям?

– Вы правы – этим занимаются самцы. У каждой самки их до пяти штук. Маленькие монстры совершенно не похожи на женскую особь. Их задача постоянно спариваться и поддерживать систему подземных ходов в порядке. Такой ритм жизни очень скоротечен. Завершая свое предназначение, они превращаются в легкую добычу для самки, уступая место новым, переродившимся эмбрионам.

– В лабиринте я не встретил самцов бетока.

– Вам повезло. Их привлекло обилие доступной пищи. В противном случае мы бы сейчас с вами не разговаривали.

Вернувшись к своему повествованию, Ярослав поведал все обстоятельства боя, опустив при этом участие и роль плазера. Рассказ получился весьма реалистичным.