Во дворе было пустынно. Только подвыпивший бродяга копался в контейнере с мусором.
Ярослав повел ХуМу мимо своей машины в глубину двора, где росло несколько кустов боярышника. Там же стояли две лавки, на которых обычно засиживалась публика определенного склада. И на сей раз место не пустовало.
Два молодых парня пили из бутылок пиво и оживленно что-то обсуждали.
Друзья заняли свободную лавку и вели беспредметный разговор.
Оставив пустую тару на земле, недовольные подростки не спеша поплелись по двору.
ХуМа вытащил из дипломата дипак и передернул рычаг. Пьезокристаллы щелкнули, приведя энергию пирамиды в готовность.
Мышь выпустили на хорошо вытоптанном, лишенном растительности, участке земли. Грызун испарился, едва палец коснулся спускового крючка.
Не прошло и пяти минут, как она вновь появилась в полуметре от того места, где сидела раньше. Ее мех стал бледно фиолетовым. Друзья с осторожностью поймали мышь.
После внимательного осмотра она оказалась в трехлитровой банке.
– Ярослав, поздравляю тебя с удачей! Теперь не будешь спускать с нее глаз!
– Пигментация! Мне еще у лося показалось, что мех слегка изменил оттенок. Но это было не так сильно выражено! Выходит, размер имеет значение.
Тощий дворовый кот, показался из-за ближайших кустов. Его внимание привлекло содержимое банки. Принюхиваясь, он стал медленно приближаться, недоверчиво поглядывая на людей.
Внезапно, животное неестественно дернулось и исчезло.
– Надо переходить к более разумным существам, заодно проверим твою теорию.
Кот, материализовавшись через несколько минут на том же самом месте, с диким ревом бросился бежать к ближайшему тополю. Забравшись высоко в крону, он принялся жалобно мяукать.
– Получилось! – ХуМа рассмеялся, – ты видел – мне кажется, его мех тоже приобрел фиолетовый оттенок!
– Я тоже заметил. Если животное в ближайшее время не спрячется в подвале, а будет дальше орать, то люди наверняка обратят внимание на необычный цвет.
– Издали окраска не видна. В крайнем случае, в желтой прессе появится еще одна статья о проделках инопланетян!
Тем временем, бродяга, набил пакет различным тряпьем. Окинув контейнер прощальным взглядом, он медленно заковылял по двору. Проходя мимо лавочек, его внимание привлекло несколько пустых бутылок.
Став неподалеку, горемыка пребывал в нерешительности. Помявшись немного, он проскрипел своим простуженным голосом:
– Бутылки можно забрать?
Максим поднял дипак и направил заряд энергии прямо в грудь бродяги. Ничего не произошло.
Покосившись на странный аппарат, бомж решил не испытывать судьбу и поковылял дальше.
Друзья переглянулись.
– Не сработало.
Выхватив дипак из рук ХуМы, Ярослав прицелился в затылок бродяги и нажал на спуск. Бомж моментально растворился в воздухе.
Минуты тянулись очень медленно.
– Черт! Наверно, мы заигрались! Нельзя подвергать человека такому риску!
– ХуМа, ты только что сам пытался отправить туда беднягу. Рано или поздно это должно было произойти!
– Я не подумал.
Бродяга внезапно материализовался на прежнем месте. Только сейчас он сидел на земле и беспорядочно вращал головой. Пакет со скарбом, находившийся при нем, исчез.
Друзья сорвались с места и уже через мгновение помогали подняться перепуганному до смерти бродяге.
Притащив горемыку на лавку, они пытались добиться вразумительного рассказа. Мужик только мычал. Из его глаз текли слезы. Окончательно придя в себя, бродяга бросился бежать прочь изо всех сил.
Оставив в покое перепуганного бомжа, друзья со смешанными чувствами вернулись в дом.
– У него кожа не поменяла цвет. Это хорошая новость, иначе люди с неестественным пигментом на теле приковали бы к себе ненужное внимание милиции. Тогда бы нас точно вычислили!