– Ваше Величество…
– Заткнитесь, Чарстон.
Король взмахом руки позвал телохранителей.
– Где капитан Манус?
Капитан Майк Манус прибыл менее чем через пять минут. Он даже умудрился выглядеть прилично.
– Сир.
– У меня проблемы, – сказал Король.
– Со всем уважением, сир.
Король показал фотографию Линн Маргарет Брекет.
– Вот эту девочку убили сегодня на улице в Кардиффе. И достопочтенный барон Чарстон может сказать, где сейчас эти сукины дети.
– Сир, только назовите точку высадки.
Барон подошел поближе. Шумно принюхался.
– Не смею подвергать сомнению вашу верность Престолу, капитан, – сказал он, – но на вашем месте я бы как следует выспался перед тем, как что-то предпринимать. Так будет лучше для всех нас – и для вас в том числе.
– Со всем уважением, Ваше Превосходительство…
Капитан первого ранга Манус развернулся и заорал:
– А ну строиться, сукины дети! Быстро в строй!
Через минуту с небольшим перед Королем и директором специальных операций Великобритании стоял смешанный строй морских пехотинцев и спецназовцев СБС. Капитан прошел перед строем, остановился около одного из моряков:
– Имя, звание!
– Эвен МакГрегор, капитан, сэр!
– Вы готовы к выполнению боевых задач?!
– Да, сэр!
– Вы сегодня пили спиртное?!
– Нет, сэр!
– Вы уверены?
– Да, сэр!
– Назовите Первых морских лордов, с самого начала!
– Адмирал, сэр Джон Фишер, сэр! Адмирал, сэр Артур Вильсон, сэр! Адмирал, сэр Френсис Бриджман, сэр! Адмирал, принц Луи Баттенберг, сэр! Адмирал, сэр Джон Фишер, вторично сэр! Адмирал, сэр Генри Джексон, сэр!
– Достаточно, – сказал ДСО.
– Вольно, капитан.
– Да, сэр.
В это трудно было поверить – тем более что Король сам видел, как этот парень пил его виски вместе со всеми.
– У нас есть скоростной вертолет, – сказал ДСО, – я отдам вам свой. Там могут поместиться восемь бойцов с негромоздкой экипировкой. Этого достаточно?
– Да, сэр.
– Ваше Величество, со всем уважением, вам лучше вернуться в Лондон…
Как только основные вопросы были утрясены, барон Чарстон подозвал действующего командира СБС.
– Майк, подобные демонстрации не идут вам в плюс. Помните это.
– Сэр, кому, как не вам, знать, что в Королевском флоте служат только лучшие… – сказал действующий командир СБС.
– Откуда они знают имена Первых морских лордов?
– Все просто, сэр. Как только кто-то накосячит – я заставляю его заучить имена всех Первых морских лордов Королевства до следующего утреннего построения. Или имена Пи-Эм[32], или еще кого-нибудь. Действует отлично, сэр.
Северный Уэльс. Регион Сноудон. 18 июля 2037 года
Самым северным тренировочным объектом, который я создал, был комплекс на горе Сноудон. Одно из северных валлийских графств с потрясающей природой, здесь когда-то добывали медь, и есть заброшенные медные рудники. Здесь мы водим менеджеров и офисных хомячков, купивших дорогой недельный или двухнедельный тренировочный боевой тур[33], в походы. Эти места были очень похожи на те, где тренировались солдаты из 22SAS – тот самый знаменитый тур выживания к водохранилищу Тэлибонт, его проложил еще сам сэр Дэвид Стирлинг, сам опытный походник. Там, кстати, тоже водили туры, место было не закрытым, вполне гражданским, но там все было занято, там заправляли бывшие солдаты 22SAS, мне там было не место. Морду набьют и шины проколют. Я не обиделся и нашел похожее место, даже привлекательнее внешне. Кустарник, холмы, зеленая трава, речушки, горы, небольшие заброшенные деревеньки. Идти достаточно тяжело из-за сырости. Сюда мы приводили лондонских клерков, брокеров, дилеров и манагеров, давали винтовку, рюкзак и пончо и отправляли вперед. Две трети сдавалось.