– Это помогает, когда кочета нет в пределах видимости, а тут он нас разглядел вдоль и поперек. Теперь плащ на головы – считай самоубийство. – Ровный менторский тон в другое время мог бы взбесить парня, но присутствие гиганта здорово отвлекало от таких мелочей.

– Об этом ты мне не говорил, – прошипел техник и начал отступать с большей охотой. – Бежим в проход, он за нами не угонится.

– Не думаю, что мутант станет гоняться за нами по проходу. Он напрямик…

В этот момент какому-то идиоту из аренной обслуги надоело ждать начала схватки. Врубилась сирена, от звука которой Инженер чуть не заверещал в ответ.

Кочет поднял голову к громкоговорителю и заревел, как тираннозавр. Толпа наверху напирала на счастливчиков, оказавшихся у окон.

Мутант заерзал раненой ногой, зарывая ее глубже в мягкий песок так, что торчали только ужасающие когти. Верхние конечности пару раз махнули в воздухе, будто проверяя устойчивость.

– Он сейчас топнет! Будь готов прыгнуть как можно дальше! – заорал Электроник.

– Чего он сделает? – оторопел техник.

– Ногой топнет! Создаст ударную волну!

В этот момент кочет с ревом оперся на больную ногу, вторая, здоровая, приподнялась. Мутант изогнулся и с силой опустил конечность на песок. Засмотревшийся Инженер опоздал с прыжком, за него это сделал Второй: с места скакнул в сторону и дернул за собой напарника.

– Теперь бежим! – Парочка метнулась в коридор.

Позади от адского «притопа» повалились ящики, по стеклам зрительского этажа зазмеились трещины. Рев мутанта слился с криками людей, которых толпа прижала к окнам.

Наконец и это стекло не выдержало накала страстей. Со звоном осколки полетели вниз, кочет шарахнулся прочь, избегая острого «дождя». За рухнувшей преградой последовали зрители, которым не повезло удержаться.

Несколько человек, вопя от ужаса, упало на песок прямо перед огромным мутантом. Кочет со злостью принялся топтать бедолаг, окрашивая песок кровью.

А сверху летели все новые жертвы, сталкиваемые напирающими зрителями. Один несчастный приземлился «кукареке» прямо на шею и так и болтался там в полуобморочном состоянии, пока другой падающий анархист не сшиб его прямо под когти разозленной твари.

В это время техник бежал за Электроником, подгоняемый ужасными звуками. Его мотало, било о служащие стенами деревянные ящики.

На развилке робот притормозил и выпустил руку друга. Инженер тут же в панике бросился в ближайший проход.

– Куда! Там тупик! – донесся до него голос напарника, но смысл не дошел до утонувшего в паническом страхе рассудка. Парень мчался вперед, не разбирая дороги.

– Стой! Чтоб тебя так и через это самое! – Второй бросился следом, не сознавая, что с металлических губ срывается сталкерская брань.

Инженер свернул за угол и влетел лицом в деревяшку. Разбитые губы закровоточили, наполнили рот металлическим привкусом. Техник сел на песок, бешено вращая глазами в поисках выхода. Вынырнувший следом Электроник споткнулся о парня и кубарем полетел вперед. От удара сложенные контейнеры закачались, словно были сбиты из старой фанеры.

– Вставай! Надо уходить! – Запутавшийся в плаще робот не сразу вскочил на ноги. Он подбежал к напарнику и затряс его, схватив за грудки. – Вставай! Инженер, нам нужно бежать!

– Куда бежать-то? – обреченно произнес сталкер. – Этот сумасшедший цыпленок нас уже не видит. Давай сюда свой плащ, укроемся им, всего и делов!

– А от анархистов ты не собираешься спасаться? Хочешь остаться здесь? Нет, вставай, уходим!

– Ладно, встаю. Но уходить мы куда будем? Опять в Мраколесье? От одного мутанта к нескольким? Железная логика, прости за каламбур.