– Стой, где стоишь, – говорит мужик.

Уверенно говорит.

Меня он не боится.

Наверное, причина в том, что я мелкий дрищ без оружия. А мой оппонент – крепкий бычара с арбалетом в руках. Терять мне, откровенно говоря, нечего.

– Убей его! – приказываю мертвецу.

Тем самым металлическим голосом.

И обнаруживаю, что сил на такие приказы уходит гораздо больше, чем на примитивные «повернись» или «стой на месте».

Секунду противник ухмыляется – он не ожидает подвоха.

А затем в игру вступает мертвец.

Я забыл сказать, что зомби стоял в углу аккурат за хозяином арбалета. Мертвяку оставалось сделать шаг и вцепиться в горло незваному гостю. Простой алгоритм.

Вошедший дернулся, нажал на спусковую скобу и начал истошно орать.

Арбалетный болт просвистел в нескольких метрах от меня и с треском впился в бревенчатую стену.

Крик перешел в бульканье – из сонной артерии брызнула кровь. К горлу вновь подступила тошнота, но я сдержался. Не каждый день наблюдаешь, как непонятного хмыря жрут заживо.

– Серега! – раздается с улицы.

Так, расслабляться рано.

– Оставь его.

Мертвец подчиняется.

– В угол.

Каждый приказ вытягивает из меня пси-энергию. Снижается концентрация, в ногах появляется слабость. Думаю, так себя чувствуют алкаши, решившие сдать кровь на станции переливания во имя очередной порции бухла.

В дверь со свистом влетают стрелы. Первая врубается в полено, вторая пробивает плечо ходячему. Тому по барабану – он не получал приказа атаковать. Зомби себя так не ведут. Поэтому в проем задвинулся еще один типчик с мачете.

– Убей, – скомандовал я.

Второй мародер показался мне малолеткой – всего на год-два старше меня. Чувак отвлекся на странный голос и потерял драгоценные секунды. Мертвец укусил пацанчика за плечо.

– Сука! – взвыл тот.

Мачете выпало из ослабевших пальцев.

– Горло, – сказал я.

Мертвяк сориентировался быстро.

Жуткая окровавленная морда отлипла от плеча мародера и метнулась к сонной артерии. Я оглянуться не успел, как два тела повалились на дощатый пол.

Верхом прошла еще одна стрела.

Мне малость поплохело.

Не сдаваться, Леонид. Потом отоспишься, если выживешь. Начало положено, но снаружи засели лучники. Рано или поздно ублюдки ворвутся в дом.

Зомби жрал человека.

Тело конвульсивно дергалось на полу.

Мне кажется, чувак обмочился.

– Оставь его, – приказал я. – Встань между окном и дверью.

Зомби подчинился.

Я убрал свое оружие с линии огня, вот только меня шатает от слабости. Надо бы присесть, отдохнуть… Стоп. Если это сделать, я уже не поднимусь.

Снаружи – тишина.

Жду атаки, сердце колотится. Дверной проем подергивается мутью.

Внезапно ситуация снаружи меняется. Я слышу выстрелы, крики. Похоже, деда еще рано списывать со счетов. Видимо, старик отвлекся на далеких противников и выпустил кого-то из поля зрения. Сколько же этих выродков в лесу?

Новые крики.

Слов не разобрать, слишком большое расстояние.

В дом заваливается очередной камуфляжный субъект. Жилистый тип с копной нестриженых рыжих волос. Пятится, повернувшись спиной ко мне. Держит двумя трясущимися руками самодельное копье. По сути, деревянный шест с закрепленным на конце боевым ножом.

– Напади на него, – последняя команда вытягивает из меня остатки сил. – Убей.

Зомби приходит в движение, но чувак молниеносно разворачивается и прямым тычком всаживает копье в голову моего раба. Прямо через оскаленную пасть. Я вижу, как наконечник выходит из затылка фермера, с острия на пол стекает темная жидкость.

Мародер выдергивает копье.

И замечает меня, привалившегося спиной к стене.

– Гаденыш, – скалится рыжий. – Ты у нас погонщик, да?

Вижу, как этот кусок дерьма перехватывает копье поудобнее, собираясь метнуть. Мертвецы в моем арсенале закончились, до мачете я добраться не успею. А если бы и успел, вряд ли мне выстоять в рукопашной со здоровым и опытным мужиком. Добро пожаловать в финал истории.