- Если я задам вам некорректный вопрос, вы ответите на него?

- Скорее да, чем нет, но все зависит от самого вопроса. Все условно и безусловно, помните? – вернула ему его же размытую игру слов.

     Отражались в зеркалах. Смотрелись восхитительно. Ожидала тогда, что спросит о нашей первой встрече и моем фееричном падении, но Деймон удивил:

- У вас уже есть кто-то, прелестная Мисс?

- Не смущайте меня. Я пока нахожусь в поисках. – опускала взгляд, пряча лицо у него на груди.

     Пах невероятно. Смесью терпкого парфюма и сигарет. Тяжелый мужской аромат.

- В поисках кого, маленькая недотрога?

     Воздух рваными хлопьями вырывался из груди. Прижималась слишком близко, лишь бы не отпускал. Средь убыстряющегося темпа вальса, чья мелодия задурманила, закружила разум, раздался мой капитулирующий шепот:

- В поисках доминанта…

     Не владела собой – ни телом, ни взглядом, ни словами. Остро ощущала простые прикосновения, снедаемая бурей желания. Только с ним и танцевала. Одурманенная, дикая, ведомая. Принимала бокалы, чуть пробуя и отставляя в сторону. Не желала забыться, хотела помнить каждый миг. Время так скоротечно, когда расставание неминуемо.

- И вот она – кульминация нашего вечера. Надеюсь, что все прекрасно провели время и обрели новых знакомых. – ведущий снова вышел на сцену, приковывая к себе всеобщее внимание. – Прошу выйти ко мне претендентов на вступление в наш закрытый клуб. Давайте поддержим их аплодисментами.

- Иди же. – чуть подтолкнул меня в спину, касаясь почти невесомо.

- Зачем? Мне кажется это нелепым.

- Если ты не поднимешься туда, то я не смогу тебя выбрать. – объяснял терпеливо, словно неразумному ребенку.

    Ничего не понимала, но просьбу выполнила. По ступеням поднималась последней, а в руки к ведущему попала первой. За спиной мужчины и девушки – не больше десятка. Наверняка, нервничали точно также. Будто стоишь на стуле и собираешься рассказывать стих. Ох, лучше бы они ничего не просили говорить. Я ведь и спеть могу, а выдержит такое не каждый…

- Милая барышня, дайте-ка мы на вас посмотрим. Ммм… Прекрасна, восхитительна. – вынудил обернуться вокруг своей оси, словно продавать собирался. – Есть ли среди нас тот… или та, кто желает взять этот прекрасный бутон под свое начало?

- Сто! – выкрикнула одна из дам, смешливо подмигнув мне.

     Помните чувство, когда рыбке воздуха не хватает? Вот именно так я себя и ощущала. Аукцион, черт возьми! Живой аукцион!

- Пять тысяч. – как-то безэмоционально прозвучало у самой сцены.

     Обратив свой взор в сторону голоса, без труда узнала Мистера Шульта. Ну, нет, если уж и продаваться, то только не ему. Староват, от слова «совсем». Истерично искала взглядом Деймона, но отчего-то не находила. Свет слепил, не давая, как следует вглядеться в толпу. Сейчас была бы рада даже Конту, лишь бы избежать такого позора. Он-то наверняка бы вытащил из этой глупейшей ситуации.

- Десять тысяч. – прозвучало даже гордо.

     Обернувшись назад, не увидела у других смятения на лице. Выходит, о таком окончании бала-маскарада не знала только я. Кто бы рассказал, ни в жизни бы не пошла!

- Перебьете цену? – лукаво обратился ведущий к Мистеру Шульту.

- О, нет. Нужно и молодым давать возможность. – отшутился этот тип.

     Деймон тем временем уже пробирался к сцене. Возмущение кипело в моей груди. Кому-то сегодня предстоит выслушать целую тираду.

- И я с вами полностью согласен. Десять тысяч! Дама достается обворожительному незнакомцу в маске! – продолжал ворковать ведущий. – Первый чек уже есть! Перейдем ко второму…

     Спускалась, опираясь на руку мужчины. Вцепилась так, что могла бы и пальцы сломать, но он словно того не замечал.