– Да.

Тут же посмотрев на монитор, изменилась в лице. Не знала, что именно она там увидела, но ответ явно ждала другой.

– Зачем вы лжете, мисс Гиш? – стала холоднее в разы.

– Смотря что вы подразумеваете под ложью. Психология – тонкая вещь, не так ли? Я думаю, мы уже закончили. Всего доброго, миссис Перти.

– Но мы еще не закончили!

– Закончили.

Поджав губы, женщина снимала провода, упаковывая все в черный кожаный чемодан. Ушла, не попрощавшись, но этот факт нисколько не коробил душу. Чувствовала себя словно в зоопарке, причем по ту сторону клетки. Сравнивала с препарированием. Эта работа нравилась мне все меньше.

Одной побыть не удалось. Мистер Ринт вернулся в свой кабинет, держа в руках листы с документами.

– А вот и я. – Листы разместились передо мной на столике, завладевая вниманием. – Как прошло тестирование?

– Немного не так, как я его представляла. Зачем вам нужны ответы на вопросы, которые никак не относятся к работе?

Видел изменения в моем поведении, подмечал черты лица. Сама ощущала подобие безразличия. И как можно было так легко испортить такое замечательное утро?

– Я вижу, вам что-то не нравится. Не поделитесь? – ловко ушел от прямого вопроса.

– Вам бы тоже не понравилось, если бы кто-то решил покопаться в вашем грязном белье.

– Сожалею, но эту процедуру проходят абсолютно все. Я должен знать, чего ждать. Принимал бы всех бездумно – давно бы прогорел. Это бизнес, мисс Гиш. А в бизнесе грязь – неотъемлемая часть.

– Именно это мне и не нравится. – Натянутая улыбка, но на большее сейчас не способна.

Не хотела обижать этого мужчину. Он относился ко мне как к родному человеку – дочери или внучке, – хотя я и не верила в его симпатию всем сердцем. После Конта искала подвох повсюду.

– Подпишем документы? – настаивал незримо, но чувственно.

– Простите, мистер Ринт, но нет. Я тщательно рассмотрела ваше предложение и не вижу себя в роли управляющего отделом. – Необдуманно, но от чистого сердца.

– Вы меня убиваете, мисс Гиш! Что изменилось за эти несколько десятков минут?

– Мое мировоззрение. Не обижайтесь, мистер Ринт, но я отказываюсь. Прошу лишь дать мне пару дней на то, чтобы освободить квартиру.

– Об этом не может быть и речи! Конечно, не торопитесь! Но, может быть, вы все же обдумаете все как следует? Не могу поверить, что решение далось вам в секунду! – забрал со стола листы, нервно теребя их в руках.

– Знаете, иногда спонтанные решения – самые правильные…

– Как прошел ваш первый день, мисс Гиш? Вы так быстро вернулись, – вопросил Винчестер, ловя мой озадаченный взгляд в зеркале заднего вида.

– Странно, если честно. Не так я себе представляла эту работу.

Этот мужчина располагал. Верила, что не станет обсуждать услышанное от меня с кем-либо еще, а потому отвечала честно.

– Это с непривычки. Пройдет. Я считаю, что человек может все, если, конечно, сильно хочет этого.

– Одних амбиций иногда недостаточно.

– Конечно, нет. Голова тоже должна быть толковой. Вы справитесь, мисс Гиш. Я уверен…

Даже улыбнулась. Он уверен в том, от чего я уже отказалась. Выходит, опыт не всегда помогает людям делать правильные выводы. Может быть, я и поступила неправильно, но успокоившееся сердце говорило об обратном. Чувствовала себя намного комфортнее.

Молчание сменилось легкой мелодией. Кажется, звучал вальс. Прикрыв веки, облокотилась о спинку сиденья и попыталась расслабиться. Образы маскарадного бала пришли сами собой. Я – в черном платье, словно падший ангел со сложенными крыльями. Он – демон искуситель, с силой сжимающий талию. Волна дрожи прошлась по телу, будто впервые. Каждый раз, вспоминая, переживала эти ощущения заново.