Камила в ступоре читает: «Пан Камила Лазарьевна». В безумном смятении она выбежала из здания и застыла у памятника врачам Сталинграда. Этого не может быть. Вот теперь она точно сошла с ума. Ей это привиделось. Как желаемое может быть таким действительным? Камила вновь пробралась сквозь толпу в зал, пробила себе путь к спискам, и вот та же галлюцинация. Фамилия ее в списке поступивших. Нет, это не галлюцинация. Ошибки быть не может. Вот ее фамилия, ее имя, ее отчество. А вдруг это однофамилица? Нет, такого не может быть. Она точно будет тут учиться. Камила выбежала за дверь и разревелась. Это, верно, сон. Она сквозь слезы посмотрела на свои ноги. Это ее загорелые и покусанные комарами лодыжки. На ней пыльные босоножки, а вот и ее большой палец на левой ноге, а на нем нет ногтя; она лишилась его ради репетитора по генетике. Жизнь пронеслась перед ее глазами, как перед смертью. Неужели она будет тут учиться? Она не дала взятку, у нее не было целевого направления. В нее даже ни один учитель не верил, и у нее был такой низкий балл. Сдерживая рыдания, она в очередной раз пробралась в зал и подошла к спискам. Толпа у стенда стала редеть, поэтому никто ей на этот раз не преградил путь. Камила снова увидела свою фамилию, имя, отчество.

– Извините, – робко обратилась она к стоящей рядом девушке, – а вы не могли бы прочитать вот эту строчку?

Девушка заглянула в список и возбуженным голосом ответила:

– Тоже не верится? Да, тут так и написано. Не сходи с ума. Поздравляю!

– Спасибо, – ответила Камила и поспешила удалиться.

Как только она вышла, она позвонила домой.

– Камила! – раздался взволнованный голос Марго. – Как дела?

Камила ничего не ответила. Она только теперь смогла дать волю своим чувствам. Перестав сдерживаться Камила разрыдалась в трубку.

– Эх… – разочарованно прозвучал голос Марго. – Не плачь так сильно. Жизнь не закончилась на этом. В следующем году ты обязательно поступишь.

– Нет… – заикаясь, начала Камила. – Нет…

– Все хорошо. Не убивайся так.

– Нет… Я… Я поступила… – и новый поток рыдания заглушил радостные восклицания Марго.

– Напугала меня, коза! – вскричала Марго. – Чего ревешь так?! Молодец! Давай скорее домой!

– Хорошо, – заикаясь от слез, ответила Камила и положила трубку.

Она еще немного поревела, а когда успокоилась и утерла слезы, вдруг увидела перед собой знакомые лица. В пяти метрах от нее стояла Патимат и плакала, как обделенный ребенок. Рядом находился ее отец и неуклюже находил утешительные слова. Они были так близко, что Камила услышала их разговор и поняла, что Патимат не прошла конкурс.

Камила с сожалением посмотрела на бедную девушку и тут же успокоила себя мыслью, что все эти разговоры о коррупции – всего лишь раздутые сплетни, которые распускают те, кто не смог поступить. Она и раньше так думала. Значит, не все так продажно в этом мире.

Невозможно описать то, как встретили Камилу ее домашние. Марго обняла ее, и они вместе немного поплакали. Аннель встретила ее с большим самодельным плакатом, на котором написала цветными фломастерами, что ее сестра самая умная. Камила почти до земли поклонилась Алексею, но отчим скромно ответил, что это по большей части ее заслуга. Андрей позвонил из Москвы и поздравил ее, сказав, чтобы она была аккуратна в городе и училась хорошо.

Новость эта быстро пронеслась по деревне, вызвав множество недоумений со стороны бывших одноклассников и учителей. Некоторые, впрочем, были очень за нее рады. К таким можно было отнести школьного психолога Татьяну Алексеевну и милую хрупкую женщину, которая работала в библиотеке и часто виделась с Камилой.