Одни фрейлины матери способны довести меня до взрыва буквально за десять минут разговора. И да, я их боюсь, и даже не стесняюсь этого… Бояться гадюк – это нормально. Не слишком понимаю, как с ними справляется леди Альда, дай ей Источник силы и здоровья. Но ведь справляется же…

А вот идея заключить брак самому меня не слишком вдохновила. Но похоже, это не та история, когда я смогу отвертеться.

Ченз писал довольно подробно. И именно отсутствием женщин в предыдущих прорывах старый Зерб объяснял неудачи. Если подумать, его теория кажется достаточно стройной.

Когда Шайт, самый мощный из всех магов, кого мы знаем, оградил один из Источников, это было время Диких Войн. Воевали все и со всеми, сила, скопленная магами, была так велика, что каждый норовил установить свои законы. Воевали герцогства и баронства, деревни и государства…

Именно тогда Шайт блокировал Источник. Барьер только разрастался первые десять лет, постепенно оттесняя от Источника людей. А заодно деля континент на части. Потом, лет через триста, когда все войны стихли и страны начали налаживать отношения и торговлю, эти отростки барьера, которые давали проход группам не более пятнадцати человек зараз, и не давали пронести оружие, стали истончаться.

Потом и совсем исчезли, но магических войн больше в мире не было. Конечно, были пограничные стычки типа Шипской битвы, но все же не массовое самоубийство.

И за барьером остался только огромный кусок земли, почти правильный круг. Пройти туда до сих пор не удавалось, и земли стояли пустые. Для Фесса и Ранской империи проход туда был неудобен. Фессу, кроме барьера, мешают горы, а империи – скалистые берега. Для их кораблей там нет дорог. А вот для нас это будет отличный подарок.

Другие Источники перестали реагировать адекватно еще тогда. Хотя легенды о том, что раньше они хоть и не часто, но общались с магами, ходят до сих пор. Сам Шайт, по преданию, остался там, за барьером. Пять Источников будут держать магию в равновесии.

Кто бы мог подумать – забытый Источник!

Будет, естественно, будет магический откат. Но ничего страшного не ожидают. Блокировка стоит более двух тысяч лет, соответственно, максимально резкий откат растянется на первые четыреста-пятьсот лет. И нет, у действующих магов сил не прибавится, а вот рождаться маги будут и чаще, и мощнее. Оно и к лучшему. Будет время наладить систему образования для них и систему ограничения. А то ведь опять мир попробуют разнести.

Именно потому, что кто-то должен смотреть на мир трезво, на трон садятся только самые слабые в поколении маги династии Борго. Или вообще просто люди. Зато на службу привлекают сильнейших. Их связывают клятвой на крови, и они служат верно. А у короля есть преимущество незаинтересованного взгляда. Потому и держатся Борго на троне все эти тысячелетия.

Да, так вот… чтобы прорыв был удачный, идут только пары. Ключ к реабилитации источника рассчитан на мужчину и женщину, а не на двух воинов. Зерб проводил в лаборатории какие-то изыскания, и при прочтении ключ наконец-то отозвался. Не активировался, но и отзыв – уже много! Раньше считалось, что ключ активируется при приближении источника. Ан нет…

Более того, Ченз писал, что и открытие барьера потребует на порядок меньше сил, чем требовалось раньше на попытку. Ни одна из которых, кстати, не увенчалась успехом.

Сам-то Ченз слабый воздушник, но прекрасный теоретик. Думаю, он лично проверил все выкладки Зерба, да еще и не один раз. Иначе и про этот прорыв я бы не узнал, как не знал про те, что были раньше. Похоже, что в этот раз Ченз уверен, что мы пройдем. А уж обещанные мне земли – это говорит о том, что отец Ченза, Его Величество Виран Борго Шестой, не просто в курсе всех разработок, но и одобрил их.