Я навещала Талу не раз и не два, каждый день. Малышка Тала тянула меня к себе. Нет, она была крупная, а размах крыльев у пегасов поражал. Но среди своих она была самой маленькой. Её магия, необыкновенная лёгкость и воздушность покорили. Тала любила, когда я расчёсывала ей гриву, она часто начинала пританцовывать, зовя меня полетать. А я прикасалась к ней, чувствуя такую родную магию, её силу, и понимала, что скоро нам улетать. А значит, прощаться. Не стоило прикипать к этому чуду, но я ничего не могла с собой поделать.
Однажды мы очень долго общались на поляне. Мне всегда казалось, что рядом с Талой со мной происходило что-то удивительное. Остальные пегасы улетели, совершая свой каждодневный дневной полёт, а Тала всё не отлипала от меня, делясь своей радостью и жизненной силой.
Услышала знакомые голоса, обернулась и поняла, что мой наставник недалеко от нас разговаривает с графиней Стил, леди Полианной. Меньше всего я ожидала, что они подойдут ко мне. А услышав предложение моей бывшей соотечественницы, а теперь главы рода Стил, я еле сдержала слёзы.

11. Глава 11

Через пару секунд мои губы раздвинулись в улыбке, и я ощутила такое абсолютное незамутнённое счастье, какого не ощущала давно. Тала почувствовала мои эмоции, она неожиданно зарылась мордой мне в волосы и словно пила моё счастье. Потом аккуратно положила голову мне на плечо, и я ощущала себя так хорошо.

Нашла в себе силы отпрянуть от Талы и нашей общей молчаливой радости, и уточнила на всякий случай:

— Леди Стил, вы отдаёте мне Талу навсегда? Ведь это подарок… — растерянно закончила, ведь это и правда был подарок Полианне от принца. Она, конечно, могла сколько угодно делать вид, что они просто знакомые и он всего лишь служит в крепости, в которой она временно остановилась, пока восстанавливала поместье. Но ведь я всё видела. Я видела его взгляд.

Леди Стил подтвердила вспомнив:

— Кстати, а ведь мы можем сегодня же провести ритуал партнёрства. Пегасы разумны, а ритуал даёт слишком много преимуществ.

Лэр Ниэль осторожно обмолвился:

— Леди Стил, я упоминал, что у леди Томани́ магия ещё долго будет восстанавливаться, и ритуал опасен для неё. Один я не решусь, нужны двое сильных магов.

Та всплеснула руками:

— Хорошо, что здесь ещё и я есть, не так ли?

Что же. Ритуал был несложен, и не особо растратен для главы графского рода Стил. Провели мы его чуть позже на удобной полянке, и я была только принимающей, потому что магии во мне и правда была капля.
А вот после него мои чувства немного обострились, а ещё я начала чувствовать свою Талу.

Когда я призналась наставнику о том, что снова почувствовала вкус к жизни, тот устроил мне форменный допрос, а в глубине его глаз я увидела тщательно скрываемую панику. Когда же спросила о причине, он честно ответил не скрывая:

— Тебе стоит это знать. Думаю, то, что ты принесла с собой, потребовало слишком много от тебя, и родовые знания, запаянные в твоей душе, взяли оттуда чуток. Или Тварь успела откусить, ведь в тебе к тому моменту и брать-то было нечего. Это опасно, очень опасно, ведь душа может начать распадаться. Ты справилась, но твои эмоции и, скажем так, вкус к жизни, были ослаблены.

— А что же сейчас? И я бы почитала об этом, наставник, мало ли.

— Твоя Тала приняла тебя, значит, сейчас твоя душа цельная. Магические существа не примут неполную душу.

Я понимала, что нового друга я обрела за счёт наставника.

Лэр Ниэль выполнил обещанное леди Стил, и та сполна заплатила за ту существенную помощь, что он оказал. Защита для её земель была разработана, опробована и показала себя очень грозной против Тварей Хаоса. Я даже напросилась на один из вылетов, где команда графини вместе с наставником проверяли действия тех самых симбиотов.