– Лис! Я тебя съем! Потому что я очень голодный!

Я, не теряя ни секунды, отвечаю:

– Волк, милый, мной ты не насытишься. Посмотри на меня – шкура да хвост. Лучше иди к кобыле. Она – большая, жирная, сытная. Уж ею точно наешься.

Волк почмокал губами, почесал ухо и сказал:

– И правду ты говоришь, лис.

И пошёл – весь радостный. Подкрался к кобыле и говорит:

– Кобыла! Я тебя съем!

А кобыла, зверь умный, сообразила с кем дело имеет. И говорит лениво, будто ей скучно:

– Зачем тебе утруждаться? Пасть открывай пошире – я сама к тебе влезу.

Волк был в восторге:

– Вот это обед! Без усилий!

Раскрыл пасть, как мог – шире некуда… А кобыла – бах! ему копытом прямо в лоб!

Такой звон стоял, что ворон с ёлки упал. Волк с тех пор лисов избегает, а кобыл боится до икоты.

Солдаты валялись от смеха, кто на траве, кто на лавке. Даже гном Пиксель икал и плакал одновременно, а коза-картограф каталась по земле и блеяла.

Золушка, вытирая слёзы от смеха, сказала:

– Фокс, я думаю, однажды ты напишешь книгу – «Как выжить, будучи лисом». И я лично напишу к ней предисловие.

– А я подарю вам оба экземпляра – с автографом, – подмигнул лис.

История Капрала Крапивы – ежихи с характером

В полку Золушки за порядок и здоровье отвечала Капрал Крапива – ежиха в очках на цепочке, с тетрадкой, перевязанной бинтом. На вид – маленькая, колючая, но только до тех пор, пока ты не чихаешь или не забываешь завтрак.

У неё всегда была при себе аптечка, из которой она доставала:

отвар для тех, кто упал в речку;

мазь от синяков после тренировок с Алангазаром;

конфеты-успокоители для тех, кто первый раз идёт в разведку.

Но главное – она лечила словом.

Однажды мышка Шустрая Лапка пришла к ней с плачем:

– Я… я… я больше не самая быстрая! Меня на учениях обогнал улитка! Улитка, Капрал!

Крапива поправила очки и записала что-то в тетрадь.

– Так… Синдром спешки без смысла. Рецепт: один день на носочках. Только на цыпочках – не бегать. Смотри, как мир красив.

Мышка сначала возмутилась. Но на следующий день она заметила, как по утру солнце отражается в лужах, как кот притворяется спящим, чтобы не мыть посуду, и как Фокс украдкой носит пончики в разведку.

– Мне стало спокойнее, – сказала она вечером.

Крапива лишь кивнула и добавила:

– Бегать – хорошо. Но сначала надо знать, зачем ты бежишь.

Солдаты её уважали. Иногда побаивались. Но все знали: если что – Крапива рядом. И если у тебя в животе не бабочки, а грохочущая гречка, то именно она поможет.

А Золушка часто говорила про неё:

– У меня есть великан, разведчик, фея и гений тактики. Но если заболеет сердце полка – Крапива поставит его на лапы.

История Петуха Петр – будильника военного масштаба

В полку Золушки никто не боялся врагов – все боялись проспать подъём. Потому что подъём объявлял Петя, гордый петух с офицерскими погонами, мундиром цвета спелой вишни и голосом, который мог поскрести ржавчину с подков на расстоянии километра.

Каждое утро он взлетал на сторожевую башенку, делал глубокий вдох и кричал:

– КУКАРЕКУУУУУУУУУ!

ПОДЪЁМ, ЛАПЫ НА ШИРИНУ ПЛЕЧ!

И НЕ ЗАБЫТЬ ЧИСТИТЬ КЛЮВЫ!

…и хвосты, если у кого есть!

От этого крика просыпались не только бойцы полка, но и соседние деревья, грибы, вороньи гнёзда, а один раз даже самовар в столовой завёлся сам.

Алангазар, хоть и великан, прикрывал уши ковриком. Лис Фокс прятался под одеялом и делал вид, что его нет. Кот пытался подстроить будильник так, чтобы проснуться за минуту до петушиного вопля – из заботы о слухе.

Но никто не спорил: Петух Петр – лучший будильник в истории армии.

Однажды его попросили не кричать, потому что проходили тайные ночные учения. Петр молча согласился. Утром он не прокричал. А просто…