Еда всегда поднимала мне настроение. Но не сегодня. Сейчас совершенно не лез кусок в горло. Видимо, все-таки сильно задели мерзкие слова болтушек. Но я не чувствовала унижения или страха. Лишь необъятную злость. Сильное и яркое чувство, которое часто мне помогало по жизни.

От мрачных размышлений меня отвлек тихий неуверенный голос:

– П-привет. А-а тут… свободно?

Я подняла взгляд и увидела полную девушку в очках, неуверенно взирающую то на меня, то на свободный стул. Она держала поднос в руках и робко топталась на месте.

– Че места мало? – довольно грубым тоном ответила я. Настроение было паршивое. Я стрельнула взглядом в бок, обратив внимание незнакомки на множество свободных столиков.

– Э-э… я… думала составить компанию. – робко объяснилась толстушка.

Компанию она хотела составить!? Закомплексованное нечто!

Еще раз предирчиво присмотрелась к ней. Рыжие веснушки обсыпали ее пухлое лицо, кучерявые рыжие волосы были собраны в пучок. Девица неловко улыбалась и прилагала невероятные усилия, чтобы меня задобрить.

Отлично. Один изгой плюс второй – будет два. А два изгоя – это слишком. Слишком привлечет внимание. Мне необходимы были сильные люди. Акулы. Вот, к кому хотела примкнуть. А вот с такими пухлыми неудачницами и меня вскоре посчитают отбросом. Спасибо, не надо.

– Че приперлась? Мест нет! – раздраженно высказалась я.

На что пышка моментально среагировала: с ужасом распахнула глаза, которые увлажнились от слез и обиды. Она поджала губы, но взгляда не отвела. В этот момент я увидела в ее характере что-то прочное и сильное. Внутренний стержень. И мне это понравилось, поэтому я поменяла свое недавнее решение.

– Что хотела? Прямо говори! – уже спокойнее обратилась к рыжей, предоставив ей еще один шанс, чтобы заслужить мою компанию.

– Я заметила тебя в нашей группе, хотела познакомиться, раз мы будем учиться вместе. – более уверенным голосом на сей раз объяснилась она.

– Ну, садись, рыжая, – милостиво кивнула на свободный стул рядом. – И не мнись больше. Не люблю такого.

4. Глава 4

Вдвоем в полном молчании мы синхронно приступили к трапезе.

Ничуть не таясь, я прямо и открыто наблюдала за студентами. Не отводила стыдливо взгляд, когда слышала комментарии о моих костлявых, как у бабы Яги, ногах или отсутствии молочных желез, которые представляли собой, по их мнению, два прыщика.

– Самая настоящая доска, у меня была такая грудь в одиннадцать лет! – похвалилась очередная девушка, снисходительно фыркнув в мою сторону.

– Ты видела, у нее все лицо в прыщах? Фу-у-у. Какая стремная!

В мире, где правили деньги и власть, я выглядела бедно и безвкусно. Вполне ожидаемо для подобных людей иметь такое мнение о простых смертных. Вероятно, высокомерным выскочкам нечем было заняться – вот они и искали чем увлечь себя вместо того, чтобы учиться.

Моя новая знакомая подтвердила эти догадки:

– В том году я была их мишенью. Со многими из них я училась в школе. С ужасом вспоминаю это лучшее элитное заведение нашего города. А сегодня меня еще ни разу не оскорбили. Благодаря тебе. Теперь ты их мишень.

– Какая радость… – с сарказмом прокомментировала ее ликование.

Во время длительного бурного обсуждения моей неказистой внешности, наконец, произошло что-то интересное, что перетянуло на себя внимание группы высокомерных красоток. Когда зашел Никита в компании нескольких парней, кафетерий вдруг замер. В большинстве своем представительницы прекрасного пола прекратили поглощение пищи, выпрямили спины, начали бросать пылкие взгляды на компанию парней во главе с Никитой.

Согласна, в нем имелось что-то, что заставляло смотреть на него. Особая притягивающая аура. Даже я невольно залюбовалась его хитрой полуулыбкой и красивыми светлыми волосами, которые он иногда откидывал со лба. Его телосложение тоже весьма примечательное, развитое, не слишком худое и не слишком полное. Идеальная середина для парня, который вскоре станет мужчиной. На добрые пару минут я залипла на нем, позабыв о еде и уже остывшем чае.