На фоне играла музыка, разговаривали люди. А чего я хотел? Что она будет дома ждать, когда я приеду? Точно. Именно этого и хотел.

- Привет. Я не вовремя?

Скажи, что вовремя. Скажи...

- Ммм, вовремя для чего?

- Не знаю.

Гениальный ответ. Зачем я вообще звоню?

- Машина в порядке?

Я засмеялся.

- В порядке.

- Не врешь?

- Могу пригнать хоть сейчас.

- Как хочешь. Я не дома. Просто оставь на стоянке, если соберешься.

Я начал быстро соображать план. Сегодня Мари где-то тусуется. Завтра новый год. Будет дома сидеть, если не наврала насчет праздников.

- Сегодня не соберусь. Лучше завтра вечерком заеду.

Музыка и голоса затихли. Похоже, Мари куда-то вышла, чтобы спокойно поговорить без свидетелей.

- Андрей, завтра новый год.
- Я знаю.
- Неужели тебе больше нечем заняться? Я бы сама забрала машину после праздников. Отдыхай.
- У меня получается отдыхать только рядом с тобой.
Это чистая правда.
- Глупости.
- Где ты? Хочешь, заберу? Давай покатаемся.
- Нет. Здесь Элли, она меня не отпустит. Лучше завтра... – Мари стала говорить тише.
Мы словно шпионы шептались, назначая место и время очередной встречи.
- Хорошо.
- Хей, царевич, - позвала она, когда я уже собрался прощаться. - Ты уверен, что хочешь приехать? Я не отмечаю новый год. Будет скучно.
- Я уверен, что хочу не отмечать его вместе с тобой. Скучно нам не будет, обещаю.
Мы оба замолчали. Мы оба понимали, что будет в новый год. Мы оба этого хотели.

- До завтра? – спросил я, одновременно прощаясь и уточняя ее согласие на визит со всеми вытекающими.

- Да, пока, – выдохнула Мари и первая отключилась.

Я последний раз понюхал сиденье и завел машину. Да, я извращенец.

С утра на меня снова орала Стефа. 

9. Глава 9. Новый год

Я был во цвете сил, лет, красоты и злости. Стафания весь день популярно объясняла мне, какой я гад. Видите ли, решил покататься по Лондону на Порше, не посоветовавшись с ней. Узнала она об этом, к сожалению, из газет. Значит, знал и отец. Значит, Стеф впихивала в меня нотации с его легкой руки. Разумеется, эта наука меня не впечатлила и уж точно не заставила изменить планы. Я хотел поехать к Мари. Костя зависнет в пабе с Лиззи в новый год.
Он тоже уже отчитался о проделанной работе. Мисс была почти согласна на переспать с князем попроще, пока царевич не готов к серьезным отношениям. Такое положение дел освобождала меня от необходимости встречать новый год вместе с ними в Вентноре.
До самого вечера я затаился дома, чтобы не спугнуть такие прекрасные обстоятельства и совпадения. Ну да, неприятно, что опять песочили. Мне и не запрещено ездить на Порше. Романовы, конечно, избегали показухи, гламура и нарочитой роскоши, но вряд ли меня бы распяли за эпизод с машиной Мари. Она ведь и не особенно дорогая, просто шустрая и яркая. Но англики, конечно, порицали русского принца за излишнюю публичность. Забавные. Можно подумать, я устроил гонки. Мы ведь просто проехались до паба.
Плевать. Погудят и утихнут. Не в первый раз. У меня есть дела поважнее сегодня.
Я был на полпути к Мари, когда зазвонил телефон. Надо было отключить, черт подери!
- Андрей, я надеюсь, ты уже подъезжаешь к Вентнору,– голос Стефании был серьезным, значит, интересуется она не из праздного любопытства.
- Стеф, я не поеду на вечеринку.
- О, нет, дорогой, еще как поедешь.
Кажется, она в курсе моих дезертирских планов. Костик, наверно ляпнул. Вот ведь трепливая сволочь!
- Не хочу, - заупрямился я, чувствуя себя капризным ребенком, который рвется на карусель, а мама тащит обедать.
- Поедешь, Андрей! Как миленький поедешь. Будешь пить, веселиться, можешь даже сфотографироваться. Не заставляй меня перечислять аргументы. Ты их прекрасно знаешь сам.