Именно Акаси, являясь накануне и в период Русско-японской войны 1904–1905 года военным агентом в России, а затем при японском посольстве в Стокгольме, успешно вёл сбор сведений о русской армии. Чем в немалой степени обеспечил успех японской стороны, поднял престиж Второго отдела в глазах руководства империи и военного министерства.

Однако японская спецслужба как структурное подразделение вооружённых сил Страны хризантемового трона, хотя и имела в тот период весомые оперативные успехи, но их география в основном распространялась на страны Азиатского региона. По объективным причинам её разведчики в Европе, на русском Дальнем Востоке и в США были вынуждены опираться исключительно на агентуру из числа немногочисленных японцев-колонистов. Но эта этническая диаспора занимала в указанных государствах невысокое социальное положение – прислуги, мелких торговцев, содержателей ресторанов японской кухни, что ограничивало получение разведкой значимой информации военно-стратегического характера.

Для компенсации и устранения этого недостатка разведывательные органы императорской Японии всячески поощряли учреждение закордонных «патриотических» объединений из числа соотечественников, проживающих за границей. Особенно активно использовались подобные организации с конца XIX— начала XX века.

В частности, одной из политических полуконспиративных структур, использовавшихся спецслужбой, было образованное в 1901 году «Общество чёрного дракона» («кокурюкай»). Его члены вели разведывательную деятельность на русском Дальнем Востоке, в Китае, США, Латинской Америке, Северной Африке.

Что касается России, а в дальнейшем СССР, то против них трудились японские разведчики под вывеской «Восточно-Азиатского общества единой культуры», созданного в 1898 году. Его официальной целью декларировалось содействие развитию культурных связей, неофициальной же было формирование агентурной сети на российской территории.

Так, «патриотическое» общество «Чёрный океан» («гэнся») имело во Владивостоке школу джиу-джитсу, которая, помимо подготовки агентов из числа японцев для работы в России, занималась вербовкой лиц, проживающих на территории Дальнего Востока. Подобные японские структуры были частными организациями и формально не зависели друг от друга. Тем не менее их связи с правительством империи и между собой были весьма прочными. Они осуществлялись через руководителей обществ, которые, как правило, занимали видные государственные посты в Японии. Вся информация, добываемая обществами, передавалась правительству, военным и другим заинтересованным ведомствам.

Положение несколько изменилось после нормализации русско-японских отношений по итогам войны 1904–1905 года. Крупные японские фирмы и банки открыли свой бизнес заграницей – в Приморье, Харбине, Дайрэне. Одинтолько Владивосток наводнили многочисленные конторы банкирского и торгового дома «Мацуда», отделения Иокогамского валютного банка, банка «Тёсэн», Гонконг-Шанхайского банка, а также более двухсот других имперских компаний с их разношёрстным персоналом.

Многие подданные Российской империи стали активно трудиться в качестве штатных сотрудников этих фирм и кредитно-финансовых учреждений Страны восходящего солнца. Что позволило разведывательной службе существенно расширить агентурные позиции в русском обществе.

А основой в вербовочной деятельности японской разведки всегда был материальный фактор…

Можно сказать, что процесс познания России уже давно перерос у полковника Идзомэ рамки чисто профессионального интереса, породив своеобразную привязанность к стране, столь не похожей на его родину. Полковника интересовало буквально всё.