– Добро пожаловать, дорогие! Заходите! Вам повезло – сегодня наш мясник забил свежую скотинку! – улыбалась Анна.

– У вас так вусно пахнет, что слюной можно захлебнуться, –сказал Кузьма.

– Это наши колбаски. Мы их делаем по особому рецепту и только из свежего мяса, – похватасталась трактирщица. – У нас много разнообразного мяса. Хотите гуляш, вырезку, ветчину? Мясо – это жизнь. От овощей люди слабеют, не могут держать топор. А от мяса растут мышцы и жирок на ребрах. Что особенно полезно в это время года.

Они огляделись. Над столом Анны висели разнообразные деликатесы. Куски мяса, ветчина, ароматные колбаски и прочие деликатесы, которые даже в Новгороде позволяли себе только князья.

– Откуда столько мяса? – удивленно спросил Аск.

– Так вестимо откуда, из леса! У нас тут живут в основном охотники. А добычи в лесах нынче много, потому что в округе ни одного поселения не осталось, – ответила Анна. – Где то бежали все жители и за собой жгли города, где то постаралась орда… так и вышло что мы тут едва ли не единственные люди на несколько вёрст вокруг.

– Ладно, хватит языком трепаться, пора есть! – произнес Илья. – Я возьму две кобласки и средний окорок.

– Нам всем тоже самое что и ему, – крикнул Кузьма, уже занявший место за столом.

– Сейчас всё будет, а вы пока распологайтесь, – учтиво сказала Анна.

Утолив голод они вышли из трактира и тут же опять встретились с княжеской свитой во главе с Ингварем.

– Как вам наша еда? – поинтересовался князь.

– Я так сытно никогда в жизни не ел, – ответил ему Аск.

– Я очень рад это слышать, остановиться можете вон в тех трех домах. Там есть всё что нужно, – Ингварь указал рукой на три дома из массивного бруса.

– Вы очень добры, – раскланялся Кузьма.

Дома были построены из крепкого цельного дерева с черепичной крышей. Единственное что бросилось Аску в глаза – то всё то же отсутствие окон. Он решил поинтересоваться у Ингваря.

– Я вижу вы тут свет не особо любите. В трактире две щели вместо оконо, а тут даже их нет, – посетовал Аск.

– Ах это.. Это дополнительная защита от стрел и факелов орды, – сказал князь.

Звучало вполне логично. Но странное чувство какой-то нелепости происходящего не покидало Аска. Будто все они участники какой то игры. Душа была не на своем месте, все тело жгло изнутри словно огнем. Однако пока жители города не давали повода усомниться в своем поведении. Аск попытался успокоится и решил укрыться в своем доме и лечь спать. Как никак – утро вечера мудренее.

Внутри дома всё выглядело так будто тут ещё вчера жили люди. На столе находилась посуда, а в топке печи дымили угли. Аск насчитал в доме целых три кровати. Одна была меньше двух остальных. Аск улегся на ту что побольше и проспал до самого утра. На этот раз никакие сновидения его не посещали.

Утром проснувшись Аск увидел в окне молодую девушку, она наблюдала за ним. Заметив что парень проснулся она смутилась и исчезла из виду. Он выбежал из двери, но никого не застал. Позже он решил прогуляться по городу. Город состоял из уже знакомой площади с домом князя на юге и двух улиц уходящих от неё к северной городской стене. Одна уходила на северо восток, другая на северо запад. Улицы были довольно длинные, но узкие.Такие что и двум коням не разьехаться, хотя коней тут кроме них ни у кого не было. Походив по улицам и рассмотрев дома, Аск вернулся обратно к площади и вышел из городских ворот. В конюшне было пусто. Аск осмотрелся, но не нашел ни следа своих лошадей. Стараясь не выходить себя, он быстрым шагом направился в дом князя.

– Что еще за игры? Где Ингварь? – ворвавшись в дом спросил Аск.