В главе 6, «Перманентный успех», перепечатанной из апрельского номера «Napoleon Hill’s Magazine» за 1921 год, Хилл пишет о более чем скромных условиях, в которых родился и рос Авраам Линкольн, о невзгодах, перенесенных им в период возмужания. В своих комментариях Хилл упоминает имя Нэнси Хэнкс, ничего не уточняя, поскольку считал, что читатели сразу же вспомнили бы, кто она такая.

Но времена изменились, и еще больше изменилось то, что в то время изучали в школе. И вполне возможно, что современный читатель уже не столь сведущ в американской истории, как это было во времена Хилла. Если это так, то вы впервые узнаете о том, что Нэнси Хэнкс была матерью Авраама Линкольна. Она умерла 5 октября 1818 года, когда ему было 9 лет. Через год отец снова женился – на Саре Буш Джонсон Линкольн.

Есть еще одно место, которое нуждается в комментарии, – в главе 8, «Сила организованного действия». Там Наполеон Хилл упоминает политических деятелей, начинавших свою жизнь в крайней бедности и завершивших карьеру в Вашингтоне обладателями огромного капитала. Он описывает такого человека как неожиданно начавшего процветать и ездить на шикарных автомобилях а-ля Паккард, буквально купающегося в роскоши. Читателям более молодого поколения следует, наверное, разъяснить, что в 1921 году автомобиль марки «Паккард» был самым шикарным и престижным, и владеть им означало приобщиться к элите американского общества.

Рассказанные Наполеоном Хиллом истории и его статьи, из которых составлена данная книга, отобраны из номеров журнала «Hill’s Golden Rule», опубликованных в период с февраля 1919 по август 1920 года, а также из номеров «Napoleon Hill’s Magazine» с апреля 1921 по сентябрь 1923 года. Каждую из основных историй предваряет обложка оригинала – журнала, из которого эта история взята.

Как вы заметите, когда перейдете ко второй истории, эти номера журналов не следуют один за другим в строго хронологическом порядке, а подобраны по темам, чтобы сделать более доступным и понятным толкование философии Наполеона Хилла.

Что касается литературного стиля и содержания, то цель этой книги – помочь читателю понять, что представлял собой Наполеон Хилл, когда начинал делать первые творческие шаги. Поэтому мы не старались как-то осовременить или модернизировать рассказанные им истории и статьи. Следует отметить, что мы использовали, например, местоимения «он», «его» и «ему» в таком контексте, в каком их использовал Хилл и как это было принято в то время. Подобным же образом употребляли слова «человек» и «человечество» в том значении, какое вкладывал в них Хилл. Мы также не затронули вопроса об изменениях денежного курса относительно нынешнего времени. Однако, если бы вам захотелось узнать, чему равны сегодня те суммы, о которых он упоминает в своей книге, то можно сказать, что 1 тысяча долларов в 1920 году приравнивается приблизительно к 11 тысячам в 2007 году.

Мы заканчиваем эту вводную главу отрывком из книги-бестселлера «Добейся успеха с помощью позитивного мировосприятия» («Success Through a Positive Mental Attitude»), которую Наполеон Хилл написал в соавторстве со своим другом и партнером У. Клементом Стоуном спустя почти 40 лет после того, как прекратили свою деятельность журналы Хилла. Отрывок называется «Как извлечь наибольшую пользу из чтения этой книги», своеобразная версия которого появляется в большинстве публикаций «The Napoleon Hill Foundation».…

Когда вы читаете, сконцентрируйте на этом все свое внимание. Читайте так, как если бы автор был вашим близким другом и писал специально для вас – только для вас одного.