Поинтересовался, как он добрался до части, если мы на катере шли почти одиннадцать часов. Он пояснил, на попутной лодке. И это ему ещё очень повезло. В тех местах попутное средство передвижение можно дожидаться неделями. А его не исправная лодка, стоит чуть выше по ручью, в устье которого мы находимся.

А приезжал он по острой необходимости, за запасными частями к лодочному мотору. Надо сказать, в те времена это было большим дефицитом.

Пригубив ещё из заветной фляжки, счёл нужным пояснить, что он делает здесь, вдали от цивилизации. В общем, то я уже догадывался, явно не охотился, потому что не сезон. Скорей всего старатель. Так оно и оказалось. Его добровольное отшельничество ему изрядно поднадоело, и поговорить ему было в радость.

Разоткровенничавшись, достал не большой кожаный мешочек, содержимое которого высыпал на кусок брезента.

Это оказалось золото. Среди отдельно выложенных небольших самородков, один особенно выделялся размерами, и был похож на бычью голову, в анфас. Если б это лежало на витрине магазина, я бы ни сколько не засомневался, что это произведение искусства создано ювелиром.

Поразительно точно природа создала этот самородок в виде бычьей головы. На вид в нём было грамм сто, не меньше.

Были ещё не очень большие, всё вместе это весило наверно не меньше килограмма. Старатели вообще-то народ скрытный, но в его глазах я не представлял какую-то опасность его делу, только этим можно объяснить его откровение.

Оказалось, человек он семейный, и судя по его словам достаточно обеспеченный. В городе есть квартира, в которой жена с детьми, уже достаточно большими и проживают, в ожидании его.

Есть и квартира на юге, что по тем временам уже было показателем достаточно обеспеченной жизни. Ну и без сомнения сберкнижка, с конкретной, не маленькой суммой, наверняка тоже была.

Занимается он этим на протяжении последних семи лет. Не раз уже хотел бросить, но по его словам это как болезнь, почти не излечимая.

И всё бы ничего, но в последнее лето стали происходить не понятные событие. Началось всё с того, что две недели назад пропала собака, одна из двух. Матёрый кобель, который мог один держать медведя. И который на протяжении трёх последних сезонов, был неизменным его спутником.

Осталась сука, но она ведёт себя странно, ни на шаг не отходит, временами жмётся к ногам. Собака, в общем-то, бывалая, медведем её не испугать.

И ещё обнаружил большие следы, не далеко от избушки, что не медвежьи это точно, но и не человека. У человека такой большой ступни быть не может. Да и без обуви по тайге желающих гулять нет. В общем, в последнее время почти не спит. Чувство постоянной тревоги, не покидает его. Почему и решил не дожидаться конца сезона, а свернуть работы прямо сейчас. Но подвёл мотор. Поэтому и выехал за запчастями, и через неделю, две, будет выезжать совсем.

Было это в далёком уже 1982 году. Уже и страны-то той нет, которой присягал на службе в Армии. Я тогда даже и не мог представить, что мне захочется однажды побывать здесь, и провести целых два с лишним месяца в тайге. В общем-то, мне было всё равно где провести эти два месяца, но рассказанное Борисом когда-то, стало решающим.

Но если бы наверняка знал, какие события меня ждут, в этих удалённых от цивилизации местах, наверняка выбрал бы место для своего уединения поближе, и более безопасное.

Приняв решение, не стал особо мудрить, здраво рассудив, всё основное можно будет купить на месте, не тащить же через всю страну, да ещё с пересадками на самолётах всю поклажу, которой могло набраться довольно прилично. Тем более лодку с мотором точно не потащишь. Взял только всё самое необходимое, видеокамеру с запасными аккумуляторами, фотоаппарат, личные вещи.