Дверь открылась, и меня пропустили в комнату, где за столом нас ожидал Его Высочество. Золотые длинные волосы собраны в низкий хвост, сосредоточенный взгляд оранжевых глаз смотрел в пустоту, а, казалось бы, расслабленная поза состояла только из напряженных мышц. Словно мужчина нервничал, но пытался это скрыть. И у него бы это получилось, но я еще в детстве научилась распознавать потенциально опасные для меня эмоции. Тогда это был вопрос выживания…

– Добрый день, госпожа Элис, – золотой дракон почти натурально улыбнулся, поднимаясь, и попытался помочь мне снять плащ.

Я терпеливо ждала, пока он встанет с места и двинется ко мне, но, как только его руки потянулись к моей верхней одежде, быстро скинула ее сама, не позволяя к себе прикоснуться. Фиг вам, Ваше Высочество! Леди так поступать не положено. Но я больше не леди (чему очень рада), поэтому откровенно наслаждалась возникшей неловкой ситуацией.

В первую очередь, я – женщина! Значит могу позволить себе немного повредничать!

Глаза с вытянутым зрачком, напоминающие цветом пламя, опасно блеснули зарождающимся недовольством, но идеальная улыбка не сползла с его лица. Истинный принц, чтоб его бабочки покусали10.

– Добрый день, Ваше Высочество, – я сделала короткий реверанс, сияя наигранной улыбкой. На скулах мужчины заходили желваки, но голос остался спокойным, как и прежде:

– Располагайтесь, – указал он на мягкие диванчики, а после оскалился на подобии улыбки, показывая большие острые клыки. – Не бойтесь, Элис, я не кусаюсь, – еще и издевается!

"А я кусаюсь!" – завопило сознание, побуждая меня к действию. Но нет. Я буду вести себя более-менее достойно.

Сначала. А дальше – посмотрим.

Диванчик кофейного цвета идеально совмещал в себе мягкость и жесткость, позволяя гостю полностью расслабиться. Но не сейчас. Даже несмотря на прекрасный вид из окна, спокойную музыку и дымящуюся чашку каркаде передо мной, я была вся на иголках. Словно кто-то воткнул в меня их, еще больше издеваясь над бедной, маленькой феечкой, которую привели на съедение большому и страшному дракону.

– Перейдем к делу или сначала обсудим погоду? – язвительно поинтересовалась я у своего визави, не спеша потягивая мой любимый чай (как они угадали?).

Вот кто меня за язык тянул, а? Эти перемены плохо на меня влияют…

– Не правда ли чудесная погодка? – в таком же тоне отозвался княжич, оперевшись подбородком на ладонь. – Такая же хмурая, как и вы. Должен вас разочаровать, но вы не тучка, и серый вам совершенно не к лицу! – я спокойно опустила чашку, но за окном послышался страшный грохот.

Это молнии, которые я метала глазами, перешли в реальный мир. Даже не подозревала, что во мне откроется такая удивительная способность! Еще немного, и я испепелять взглядом научусь, подобно василискам! А все благодаря этому дракону!

"НАРЫВАЕШЬСЯ?!" – бунтовало сознание, закатывая рукава того самого серого свитера, который не понравился напыщенному дракону!

Но за меня отомстил Нак, пнув своего господина под столом. Он мне нравится все больше!

– Госпожа Элис, вы обладаете невероятной внешностью. Вам бы так пошли более яркие цвета! Да, Ваше Высочество? – золотой дракон откинулся на спинку дивана, взяв чашку с чаем в руки.

– Да. Это я и имел в виду. Вам бы безусловно подошло красное, – он внимательно осмотрел меня, от чего захотелось поежиться. – Или что-нибудь под цвет ваших глаз. Но перейдем к сути.

Сопровождающий достал какую-то бумажку из дипломата, положил ее на стол и развернул, чтобы я видела условия договора. А в это время Его Высочество щелчком пальцев защитил комнату от лишних ушей. Проще говоря: установил полог тишины.