– Спрашивай, брат мой!

– Хотелось бы узнать программу-минимум и программу-максимум, уважаемый Председатель!

– Очень хороший вопрос! – похвалил тот. – Максимум – захватить его и переправить сюда, минимум – не подпустить к нему никого другого!

– Вплоть до… – Георгий провел ребром ладони по горлу.

– Ни в коем случае! – резко возразил Пятый Член Великого Магистрата. – Лишь в том случае, если удастся заполучить номер счета. – Он ехидно улыбнулся, но никто из присутствующих не обратил на это внимания.

На самом деле Пятый Член Великого Магистрата вел свою и весьма опасную игру, прознав о которой, его коллеги по Ордену мгновенно подписали бы ему смертный приговор. Уже много лет назад доверенный Председателя вышел на Волошина и ни на секунду не упускал его из виду. Как-то раз, напоив «Три В», тот услышал странные цифры из его уст. Записал их и передал своему шефу. Но скоро Петру Бахметьеву, так звали в миру нынешнего Председателя, удалось выяснить, что цифры соответствуют номеру счета в швейцарском банке, не хватает лишь кодового слова. Без него номер был пустым звуком.

Стерев с лица улыбку, Бахметьев спросил:

– Есть еще вопросы?

Таковых не оказалось, посему перешли к обсуждению других насущных проблем.

Председатель внимательно (по крайней мере, так казалось со стороны) слушал доклад Третьего Члена Великого Магистрата по его отделу. Но мысли его были далеко. Сейчас он разрабатывал стратегию на ближайшее время.

После заседания Председатель попросил Георгия на минуту задержаться.

– Дорогой Георгий, то, что я тебе сообщу, должно остаться между нами. – Он выразительно посмотрел на юношу.

– Клянусь памятью Великого Мастера и собственной смертью! – с горячностью воскликнул Георгий.

– Лучше жизнью, брат мой, – улыбнулся Председатель.

– Конечно, Учитель! – отозвался молодой человек. – Жизнью своей клянусь, что никогда не предам вас!

– Верю! – Бахметьев отечески положил ему руку на плечо. – Если возникнет угроза потерять Волошина, то и его, и тех, кто будет рядом с ним, необходимо уничтожить! – Он выдержал паузу и, прищурившись, в упор посмотрел на Георгия: – И исполнителей тоже. Тебе понятно, брат мой?

– Понятно, Учитель! У меня есть люди, которые за деньги готовы на все.

– Не скупись! – Председатель достал из-под стола черный дипломат. – Здесь полмиллиона долларов. Желаю удачи! Его люди… – он брезгливо поморщился, не желая даже называть Третьего Члена Великого Магистрата… – встретятся с тобой прямо в самолете: ваши места рядом. Помни, исполнители обязаны беспрекословно подчиняться тебе, брат мой. Пустишь их в расход, когда дело будет сделано! – Он пристально взглянул прямо в глаза Георгия.

– Я все понял! – прошептал тот.

– Не сомневаюсь, парень ты толковый! – Бахметьев подмигнул и похлопал его по плечу. – И еще… – Он вытащил из кармана визитку. – Под ультрафиолетовыми лучами высветится прямой номер моего телефона: обо всем сообщать лично мне, а Шестому – только то, что я сочту нужным.

– Спасибо за доверие, Учитель! – Георгий преклонил колено и губами прикоснулся к его руке.

– Надеюсь, я в тебе не ошибся.

– Скорее сердце свое вырву, чем огорчу вас предательством!

– С Богом, брат мой!

Георгий вышел, а Пятый Член Великого Магистрата долго еще сидел в кресле Великого Магистра и смотрел в пространство. Вот уже тридцать лет он упорно шел к цели. На какие только ухищрения не пускался, чтобы продвинуться хотя бы чуточку вперед! Лесть вышестоящим Членам, шантаж и вымогательство, угрозы и даже убийства. Он не был чудовищем, даже жестоким назвать его было бы, не совсем верно. Просто, поставив перед собой цель, он никогда от нее не отклонялся, прекрасно понимая, что его мягкотелостью сразу же воспользуется тот, кто идет следом.