– Хотелось бы, – я пыталась скрыть своё истинное настроение.

Пётр последнее время очень мало выходил на связь, ссылаясь на большую предновогоднюю занятость.

– Без пяти минут десять, девочки, вы не переработали сегодня? – громко спросила Юля, наша маникюрша.

– Юлька, рыжая бестия, – с усмешкой сказала Надя, – нас ждёт холодная постель, а вот ты беги к своему заморскому принцу да быстрее!

Ещё несколько минут мы допивали свой чай и чуть позже вышли на улицу, закрыв дверь салона на ключ.

– До завтра, Наденька.

И я быстрой походкой пошла по припорошенному снегом тротуару.

– Такси, – махнув рукой, подбежала Надя к машине.

«Яндекс-такси» было написано на разрисованном под бренд автомобиле, и, по всей видимости, на данный момент оно одиноко стояло в ожидании пассажира. Надя по характеру была очень напористая, но с чувством юмора. Её рыжие кудряшки неуклюже торчали из капюшона. Она назвала свой адрес таксисту, быстро села в машину и закрыла за собой дверь. Машина издала рёв тормозов и скрылась из виду.

На следующий день я занималась подготовкой к встрече Нового года. Ещё вчера вечером вместе с Надей мы решили поделить обязанности по приготовлению праздничного ужина. На мою долю выпало несколько салатов и запечённый праздничный гусь, фаршированный яблоками. А Надя должна была принести десерт, мясо по-французски, ещё пару салатиков и шампанское. Я целый день провозилась на кухне, а к вечеру от бессилия упала на диван и уснула. Когда в дверь позвонили, я поняла, что не успела сделать и половину дел.

– Вот ты даёшь, соня, нас такси ждёт, а ты ещё не собрана. Быстрее надень джинсы с какой-нибудь кофтой и в путь-дорогу. Я не одна-а-а приехала, – весело протянула Надя, и я поняла, что она пьяна.

Она подошла к столу и поставила несколько приготовленных блюд с едой и торт с огромными розами, который привезла из дома.

– Где же ты так нализалась? – удивлённо спросила я, застегивая молнию у куртки.

– С соседкой поздравляли друг друга! Вначале она ко мне зашла в гости, потом я к ней, а потом снова она ко мне, – ответила Надя и громко залилась своим ярким и заразительным смехом.

Собиралась я быстро, словно солдат по тревоге. И уже через пару минут мы вышли на улицу.

Когда мы подошли ближе к такси, я увидела огромную женскую фигуру, она занимала большую часть салона.

– Здравствуйте, с наступающим Новым годом! – сказала я, открывая дверь и присаживаясь на заднее сиденье.

– Привет, меня зовут Софа, – произнесла большая, тучная женщина низким голосом. О тебе, Влада, я наслышана. Ты, наверное, уже поняла, что я Надина соседка.

– Думаю, вместе будет веселее, – это я буркнула себе под нос и отвернулась, разглядывая в окно детвору, которая бегала во дворе, изображая наездников на конях. Мне было непонятно, зачем Надя её взяла с собой.

– И я тоже так подумала, что втроём нам будет куда интереснее, – весело произнесла Надя, читая мои мысли.

Когда мы доехали до парка «Сокольники», Софа открыла дверь в машине, зацепилась за что-то ногой и выкатилась, словно колобок, прямо на тротуар. Надя успела подхватить её, пока она совсем не разлеглась на снегу, и так в обнимку они пошли в парк. Я только сейчас заметила пакет у Нади в руках.

– Что в пакете лежит? – спросила я.

– О-о, а это горючее для согрева, – весело произнесла Надя.

Вскоре мы вошли в парк «Сокольники». Ёлка была огромной и светилась разноцветными огнями. Свет прожекторов освещал все стороны парка, он красиво ложился на снег, на ёлку, врезаясь дальше в горизонт, унося лучи далеко к звёздам.

Вокруг собралось много народу. А мы всё ближе и ближе продвигались вглубь толпы, и всё больше вокруг нас образовывались хороводы с детьми, их счастливые лица были повсюду. Неподалёку запел мужчина с гармонью, он, пританцовывая, призывал всех петь вместе с ним. Неожиданно из толпы к нашим ногам упали двое мужчин, одетых в форму десантников, третий, самый крупный и очень высокий мужчина, сгрёб двоих в охапку, набрав полную руку снега, и стал растирать холодом их щёки, чтобы привести в чувство.