Игнорировать эту жуть с каждой минутой становилось всё сложнее. Будто преследователь вот-вот дотянется до меня. Я остановилась на перекрёстке у пешеходного перехода. Вокруг десятки, если не сотни людей. Все заняты собой, своими делами, но, чёрт возьми, из-за страха мне кажется, они специально притворяются, что не замечают меня! Стараюсь дышать и не доводить себя до истерики, как впереди замечаю копну светлых волос. Высокий парень кажется очень знакомым. Я подхожу ближе, это Тэйлор. Невольно замечаю тот самый синяк, о котором рассказывала Энди. Он почти прошёл, но Тэйлор всё равно его замазывает, причём не очень умело.

– Чёрт, что ты здесь делаешь?! – шарахается он. – Отойди от меня!

– По-моему, за мной кто-то следит, – я держусь рядом с ним и стараюсь не оборачиваться, хотя очень хочется. – Сзади есть кто-нибудь, кто смотрит на нас?

– Ты ненормальная, нет там никого!

– Я серьёзно!

Тэйлор всё-таки оглядывается, а затем снисходительно смотрит на меня.

– Да кому ты не сдалась, психованная? Никому ты не интересна.

По-моему, я никогда так не хотела быть никому неинтересной, как сейчас. Тревога отступила, как будто в самом деле тот, кто следил, ушёл. Я с облегчением выдохнула.

– Да брось ты! – не сдержался Тэйлор, отряхиваясь, словно я прикасалась к его запыленному пиджаку. – Проводить тебя?

Я кивнула.

Собирались тучи, Тэйлор спешил куда-то и, пока мы шли, бормотал о том, что опоздает. Ему это не нравилось, хотя как сказать: вряд ли ему так хотелось идти туда, куда он опаздывает, если сам вызвался меня проводить. Мы поднялись на этаж, полил дождь. Тэйлор оглянулся. Расстроенным он не выглядел, скорее у него появилась уважительная причина никуда не идти, однако он не спешил показывать, что доволен этим.

– Если хочешь, оставайся на чай, – предложила я. – Не идти же под дождём.

– Зелёный чай есть?

– Надо посмотреть. Заходи.

Тэйлор с брезгливым выражением лица рассматривал мою квартиру, но не выдал ни одного едкого комментария. Он деловито прошёлся по гостиной, остановился у фотографий с Энди, полистал книгу с полки рядом и пристально глядел на керамического ёжика в панамке следующие минут пять, пока закипал чайник.

Я наблюдала за гостем и прикидывала, как бы лучше спросить про его синяк под глазом? Просто взять и: «Эй, что это у тебя?» Или начать издалека? И почему я так осторожничаю, будто сама в этом виновата?

Наконец Тэйлор сел на диван.

– Неплохо у тебя тут, – он качал головой. – Уютно.

– Спасибо, – смутившись, ответила я. – Квартира хорошая и соседи тоже.

Совершенно не понимаю, с чего начать разговор. Светские беседы – явно не моя сильная сторона. Это умеет Энди, она может к любому найти подход, но не я. Однако желание узнать про инцидент с синяком оказалось настолько сильным, что невольно вспоминались все приёмчики Энди.

– Тэйлор, – начала я.

– Нет, – тут же оборвал он. – Зови меня Тэй. Терпеть не могу Тэйлор, – сделав глоток чая, он добавил: – Когда у моих родителей есть ко мне претензии, они начинают свои нравоучения с полного имени, а во всё остальное время они, кажется, и не знают, как меня назвали.

– Хорошо, – его откровенность, честно говоря, немного шокировала, – Тэй.

– А с тобой это часто вообще?

– Что именно?

– Ну вот это вот, когда кажется, что тебя преследуют?

– Не знаю. Несколько дней, – спина покрылась мурашками. – Сначала кто-то цветы прислал, а сегодня как будто от торгового центра за мной кто-то шёл. Я целый день гуляла по городу, но ничего такого не было.

– А цветы от кого?

– Не знаю, – меня охватывала волна холодного и липкого страха. – Доставщик не знает и открытки не было.