Так, нужно запомнить — с птицами не петь! Даже если те начнут уговаривать. Все-таки здесь не диснеевский мультик.

Саймон дернул закрученным кверху хвостом и, приблизившись к креслу, на котором я сидела, принялся карабкаться по нему. Я судорожно сглотнула, когда на спинке кресла, прямо возле моего плеча, появился хамелеон, успевший поменять цвет шкурки с оливкового на светло-коричневый — в тон обивки мебели.

«Слушай сюда, — потребовал Саймон, сверкнув круглыми глазами. — Ты — ведьма с сильным, но не пробудившимся даром. Меня буквально притянуло к тебе. Нас связали потоки магии, и теперь мы уже не сможем друг без друга. Пока понятно?»

— Более-менее, — вежливо согласилась я. — А насколько не сможем? Ну, в смысле будет просто грустненько или совсем печально? А то бывший парень тоже уверял, что я без него умру, а в итоге быть одной мне понравилось даже больше, чем с ним.

Саймон высунул красный длинный язык и щелкнул меня им по носу. Я обомлела.

«Ты меня со своими мужиками не сравнивай! Мужики — величина переменная, а фамильяр — постоянная!»

От такой постановки вопроса я слегка окосела и, потрогав влажный кончик носа, с опаской уточнила:

— А кто такой этот фамильяр? Слово смутно знакомое, но…

Я не закончила фразу, потому что Саймон вытаращился на меня так, будто я заверила его, что земля круглая и не стоит на трех китах.

«Ты не знаешь? — в шоке поинтересовался он. — Я видел твою мать и тетку, у них нет дара. Наверное, тебе он достался от бабки или еще кого-то по женской линии. И все-таки, неужели в твоей семье никогда не обсуждали фамильяров?»

— Э-э-э…

«Нет-нет, я знаю, что это запрещено законом. Но тихонько, между собой, разве вы не говорили об этом?»

Я задумчиво куснула губу. Рассказывать или нет новому знакомому о том, что я иномирянка? С одной стороны не хочется, с другой — вряд ли кто-то воспримет всерьез слова странного хамелеона.

Воображение тут же услужливо подкинуло картинку, где хамелеон, забравшись на трибуну присяжных, что-то важно вещает судье в белом парике.

Впрочем, если он читает мои мысли, вопрос снимается как неактуальный.

— Слушай, это долгая история, — пробормотала я, покосившись на закрытую дверь. Та выглядела внушительной: едва ли кто-то сможет подслушать, даже если прижмется к ней ухом. — Но если кратко… Можно сказать, я не местная.

Саймон озадаченно посмотрел на меня. Его хвост дернулся влево-вправо, а коготки впились в обивку кресла.

«Мы что, в шарады тут играем? Нормально можешь объяснить?»

— Ну, в общем… — понизив голос до шепота, я выдавила: — Я попала в этот мир случайно. Не по своей воле.

Саймон чуть не съехал вниз по креслу. Видимо, от неожиданности.

«Я знал, знал, что мне не могло просто повезти! Наградили же боги ведьмой!»

Я невольно надулась. Неприятно, когда к тебе относятся как к товару, всученному на распродаже.

— Я и не настаиваю на продолжении знакомства, — огрызнулась я. — Так что ты знаешь, где дверь.

Саймон фыркнул, ненадолго высунув алый язык.

«Спокойно, сестренка! Спрячь коготки, не нужно мне тут демонстрировать свой ведьмовской темперамент. Лучше расскажи поподробнее, что произошло».

Глубоко вздохнув (из-за чего шнуровка корсета чуть не лопнула), я быстро и максимально безэмоционально поделилась историей своего попадания в этот мир. Хамелеон оказался хорошим слушателем: он ни разу не попытался вставить какую-нибудь неуместную шутку или просто перебить меня. Правда, к финалу моего рассказа его глаза стали еще более круглыми, а на мордочке появилось озадаченное выражение. Примерно такое же, какое возникает на лицах детей, если сказать им, что из-за конфет могут начать болеть зубы.