Утром все садятся за праздничный стол, молятся за рождение летнего солнца Купайло и приступают к еде.

Чествование Купайло плавно перерастает в чествование Ярило-солнца – праздника: весны, плодородия и любви – и продолжается три дня. Сопровождается праздник танцами и хороводами.

Под деревом лежит А́нрис. Это он на празднике получил: звание Первого танцора, плащ и сафьяновые сапожки.

– Что лежишь, А́нрис? Как прошёл праздник? – спросил Евста́н, подойдя к лежащему парубку. – Видел, как ты здорово отплясывал. Ах, какие красавицы были возле тебя! Не давали тебе передышки…

– Ты прав, женюсь. На следующее празднование Купайло меня не хватит, – ответил А́нрис.

– А зачем ты ловил два венка? – спросил Евста́н и добавил. – Жадность – плохая наставница!

В ответ ему был только стон А́нриса. Отходя от А́нриса, Евста́н произнёс:

– Я думал он умнее брички…

– Умный – по дурному! – произнесло Эхо.

И понеслось по степи:

– У-у-у-умный – по дурному-у-у-у!

На круизном лайнере «Королева Виктория» мы вышли из порта города Саутгемптон Англия. Наш путь пролегает у берегов Западной Европы, спустились вниз, обогнули Западную и Южную Африку, и мы в Южном полушарии Земли возле берегов Новой Зеландии и Австралии, и здесь нас ждут жуткие испытания – нападение пиратов.

Вечереет, море покрывается густой мглой, курс нашего круизного лайнера «Королева Виктория» проходит возле архипелага Окленд – опасного для судоходства. Архипелаг Окленд вулканического происхождения и состоит из шестнадцати островов^>4. Острова покрыты густой растительностью.

– Стоп машина! – этот приказ дал капитан механику корабля, – не стоит ночью рисковать, есть вероятность сесть на мель в таком тумане, – пояснил он свой приказ.

Ночь прошла спокойно, а вот и утро, солнце всходит, серебрится блёсками вода, ночной туман рассеивается. Отдыхающие позавтракали и вышли на верхнюю палубу. На палубе нашего корабля веселье, мистер Иннс – один из жизнерадостных отдыхающих, обучает мартышку Томи выполнять чечётку, но это ей не удаётся. Зато крутится она великолепно на радость окружающим, зрители в восторге, скучает только прекрасная миссис Дженнифер Макдональд, её не забавляют конкурсы, она не принимала участие в морском базаре, она стоит в стороне, и её прекрасные умные глаза наполнены грустью.

– Маман? Ну, что это за отдых? – сказала девушка в эффектном розовом платье, обратившись к 56-летней даме в жёлтом платье, и добавила, – одни говорят о политике, другие о биржевых сводках, третьи …

– Что Дженнифер, дочка, утомляет поездка? Нет твоих сверстниц-щебетунь? – спросил подошедший мужчина в серой футболке без головного убора.

– Да, папа, утомляет светская болтовня, – ответила Дженнифер. – Всё в рамках приличия, скучно.

Через час на судне раздалось.

– По курсу движения судна шлюпка! – прокричал сигнальщик. – Человек в шлюпке.

– Стоп машина! – последовала команда из капитанской рубки.

На борт подняли моряка. Он представился на ломаном английском языке:

– Курт Вайнер. моряк потерпевшего крушение голландского торгового судна «Удача».

По громкоговорящей связи круизного лайнера разнеслось:

– Пираты! На нас напали пираты!

Из-за мыса Ловитт, близ лежащего острова Окленд, выскочило пиратское судно, на кормовом флагштоке которого реет чёрный флаг с костями. Вы видите это нападение.

Пираты, в сторону нашего корабля, дали очередь из пулемёта, к нашему лайнеру вплотную приблизился их корабль.

На наш корабль взобрался первый пират: огромный, волосатый, в руках он держит ручной пулемёт, за ним на палубу взобрались маленькие юркие пиратики с автоматами и быстро рассредоточились по судну.