– Простите! – пробормотала она. – Я не знала, что вы здесь лежите…

– Смотреть нужно, куда идешь, – добродушно проворчал он.

– Но почему вы спите в кустах?

– Привычка такая. Все об этом знают.

– Вы хотя бы конечности на дорогу не высовывайте! – сердито отозвалась уже успокоившаяся Мариша.

– Постараюсь, – кивнул мужик. – Скажите, а что вы говорили про светящуюся морду? – шепотом спросил он. – Вы ее и вправду видели?

– Марише почудилось, – каменным голосом ответил сыщик. – У нее зрение не очень хорошее, подводит иногда.

– А… А я уж испугался! Разве ж можно так пугать человека?

Мариша сердито толкнула Эрика.

– Ну, мы пойдем. Вы здесь остаетесь или как?

– Я тоже, пожалуй, пойду. Ночью я сплю дома. Мало ли что…

Добродей с кряхтеньем встал с земли и поковылял в деревню.

– Странный мужик! – протянула Мариша, оглядываясь на Затеича. – Непонятно, что у него в голове.

– Есть немного – странный, да. Но деревенские жители все такие. У них верования гораздо круче, чем у нас, городских. Мы оторваны от природы, а они живут рядом с ней. Может, и правильно, что они охраняют свои легенды! Однако лучше быть менее восприимчивыми ко всем этим историям…

Когда они пришли в клуб, местные завсегдатаи были уже на месте. Исключение составляла грудастая бабенка, Евгения.

– И тогда она как завизжит, закричит, – с упоением рассказывал Добродей Затеевич, непонятно как оказавшийся в клубе раньше Мариши и Эрика. – Я спрашиваю: что случилось? А она и говорит мне, выпучив глаза: видела, мол, светящуюся морду!

– Страсти какие! – зашептала Лидия Семеновна, крепко держа за руку Ваню.

Мальчик попробовал было вырваться, но не тут-то было! Бабушка держала его мертвой хваткой.

– А ведь раньше морда чужакам не показывалась, – заметила Матрена, во все глаза глядя на Добродея.

Все присутствующие были настолько поглощены его рассказом, что даже не заметили вошедших.

– Вот о том и разговор! – с умным видом закивал мужик. – Не иначе, что-то будет!

– А кто видел морду? – не выдержав, спросила Мариша.

Все лица обернулись к ней.

– Как кто? – удивилась Надежда Филипповна. – Ты, конечно!

– Я?! Кто это сказал такую глупость?

– Добродей… А что, это неправда?

– Конечно, неправда! Нашли кого слушать!

– Тьфу! – сплюнула Изольда. – А я-то уши развесила!

– А чего ж ты тогда кричала? – строго поинтересовался Затеич.

– Я на вас наткнулась, вот и закричала от неожиданности!

– Где наткнулась? – не поняла Галя.

– В кустах, около речки. Мы с Эриком шли в деревню, я на него и наступила. И закричала от неожиданности.

– Опять напился и свалился невесть где? – укоризненно покачала головой Людочка. – Смотри, не приведет тебя к добру эта привычка!

– Ладно, ладно, поуказывайте еще мне, где спать! – и Добродей, ворча себе под нос, уселся на скамейку.

– Садитесь! – радушно предложила Маришке Галя место рядом с собой.

Мариша с облегчением опустилась на диван. Эрик же предпочел удалиться в другой конец клуба и поиграть сам с собой в шахматы. Добродей тут же поплелся за ним, твердя о том, как он благодарен Эрику за газ.

– Ну-с! О чем сегодня пойдет разговор? – Изольда обвела всех внимательным взглядом. – Опять легенды или что-то более приземленное?

– Бабушка, а можно, я пойду? – заныл Ваня, понявший, что ничего интересного его сегодня не ждет.

Лидия Семеновна строго посмотрела на внука:

– Нет, ты провинился.

– Ну, я же не специально…

– Меня это мало волнует! – отрезала бабка.

– Ну, пожалуйста! Меня Жорка ждет!

– Ваня, сядь! – строго отрезала Изольда Сергеевна. – И изволь слушаться старших! Вот если бы ты пришел на обед вовремя, то и пошел бы сейчас гулять. А теперь сядь рядом с бабушкой и не ной!