– Вы кстати, в её доме живёте. Мать болела сильно, вот и продала дом. Сама к брату в город уехала. – они остановились возле небольшого заведения. – Но вот и до магазина дошли, пока я тебя байками развлекала. – она взялась за ручку двери. – А знаешь, в тот день, на ней не было кулона. Я её утром у колодца видела. Только сейчас об этом вспомнила.

– Спасибо вам, баба Шура. – Валентина развернулась и пошла в сторону дома.

Старушка задумчиво смотрела ей в след.

– Странная какая-то.

Валентина всю дорогу думала про кулон.

«Не могла его Варвара снять, значит потеряла. Но где?»

Она зашла во двор. За углом дома, Ольга с Андреем спорили, где посадить куст смородины. Валя прошла и села на крыльцо. И тут она вспомнила: девушка просила достать кулон, значит, он куда-то упал. Она привалилась к перилам, перебирая в мыслях различные варианты. Тут на крыльцо упал луч солнца и в щели между досками что-то сверкнуло. Валя, не веря своим глазам, смотрела на щель. Она ничего там мне видела, но чувствовала, что это кулон.

«А теперь вопрос: как его достать? Рассказать всё друзьям? Но Ольга и так напугана, хотя и старается не подавать вида. Остаётся только муж».

Валя зашла в дом и позвонила Косте. Он не брал трубку. Тогда она написала СМС: Костя, милый, ты мне срочно нужен.

Через пятнадцать минут пришёл ответ: буду у вас через полтора часа.

«Так. Теперь нужно куда-то отправить хозяев».

Но здесь думать не пришлось. Зашла Ольга и, смущаясь, спросила.

– Валя, ты извини, но ты побудешь одна? Начальник Андрея решил сегодня провести корпоратив, явка обязательна.

– Конечно, всё хорошо. – она старалась не подать вида, что рада остаться одна.

Через час Ольга с Андреем уехали. Валя вышла на крыльцо и стала ждать Костю. Вот она услышала шум мотора. Машина остановилась, хлопнула дверка, и во двор вошёл муж.

– Костя, иди скорее сюда. Вот здесь нужно убрать доску.

Он, молча, покачал головой и только вздохнул.

– Где гвоздодёр и молоток?

– Вот, я всё приготовила.

Костя аккуратно подцепил шляпки гвоздей и вытащил из доски. Затем снял доску. Валя наклонилась и увидела на земле кулон на цепочке. Она протянула руку и достала его. Кулон был сделан в виде капельки рубинового цвета. Замочек у серебряной цепочки был сломан. Пока Валентина разглядывала кулон, Костя прибил доску на место.

– Пойдём со мной. – попросила Валя и взяла мужа за руку.

Так они дошли до озера. Она отпустила руку Кости и подошла к самой воде. Ещё раз взглянула на кулон, размахнулась и бросила его в озеро. И тут же по волосам и спине пробежал лёгкий ветерок, как будто кто-то её нежно погладил. Сзади подошёл Костя и обнял её.

– Теперь ты свободна. – прошептала Валя и повернувшись к Косте, поцеловала его. – Спасибо.

Ольга с Андреем вернулись поздно. Они зашли на кухню и удивлённо замерли. В углу, свернувшись клубком, спокойно спал Барсик и даже улыбался.

– Миша, что с тобой? – она смотрела на опечаленное лицо мужчины.

– Умер брат. – с болью в голосе ответил он.

Валентина была на стоянке супермаркета. Рядом привалившись к своей машине, стоял бывший одноклассник и удивлённо смотрел на телефон.

– Федя? – удивилась Валя. – Как же так?

– Не знаю. Сказали, сердечный приступ. – Михаил поднял глаза, наполняющиеся скупыми слезами. – Мне нужно ехать, извини.

Он сел в машину, завёл мотор и выехал со стоянки супермаркета.

«У Фёдора сердечный приступ? Он занимался спортом и вообще вёл здоровый образ жизни. Вроде на днях у них с братом был день рождения. Тридцать лет исполнилось. Странно это». – думала Валя по дороге из супермаркета.