Я шепотом позвала змейку и мотнула головой в сторону покойного.

– Не-е-ет! – запищала левая.

– Яночка, нам не хочется этого делать!

– Я испорчу фигуру!

– Ну, милые мои, – я ласково погладила каждую голову, а затем строго ткнула пальцем в труп. – Мы на работе. Пора узнать имя убийцы, не считаете?

Детектив Скотт наблюдал за моим общением с фамильяром с предвзятым равнодушием. Магов нынче развелось, ага. Хотя змея-мутант, конечно, вносила раздрай в устоявшиеся убеждения. Разве можно надрессировать змею, еще и трехглавую. Хм… Кто знает? Себя он считал детективом, а не цирковым дрессировщиком. Всякое может быть.

Тем временем, фамильяр ёрничал. Бросил жалобный взгляд на меня, но понял, что работать все равно придется. С самым брезгливым выражением лица змеиные головы приблизились к телу.

– С тебя, хозяйка, десяток перепелиных, – решила поторговаться центральная.

– Будет вам ужин, будет! Давайте, кусайте уже кто-нибудь.

Горестно вздохнув, центральная голова зубками вцепилась в запястье покойного.

Искра!

Яркий блик пролетел перед глазами, погружая разум в темную бездну подсознания. В темноте теряется зрение, но обостряется слух.

У правого уха послышались шепотки, через секунду ставшие вполне различимыми.

"Браво, Доменик!" – услышала я голос в глубине подсознания. В следующий миг тишина поглотила пространство.

Последние слова Феофана Фойта застряли в памяти, моей и змеиной. Центральная голова разжала зубки и с отвращением шарахнулась от покойника.

– Фу-фу-фу! – плевалась она.

Я повернулась к детективу. Он был тут как тут, будто ждал момент. Но взгляд, которым он меня пронзил, был отнюдь не добрым.

– Зафиксируйте укус в протоколе, – попросил он одного из офицеров и передал бумаги. – Укажите, что это ответственность мага и весь спрос с него.

Молодой офицер успел метнуть мне сочувствующий взгляд и скрылся за спину детектива подобру-поздорову.

– Какой такой спрос? – не поняла я.

– До окончания работы криминалистов труп нельзя трогать, передвигать и тем более кусать!

Я растерялась.

– Но… Это было необходимо… Так работает магия.

– Перестань, мне не интересна твоя магия. Скажи лучше, как ты будешь оправдываться перед Марпл, когда она увидит укус.

– Не собираюсь я оправдываться! – вспылила я. Он меня еще поучать будет. – Укус был необходимой мерой! Так, дай сюда.

Схватила за воротник убегающего офицера и отобрала бумаги.

– Вот! Сама все напишу.

– Пиши-пиши, помощница.

Сжав протокол до скрипа бумаги, я поравнялась с детективом. Указательный пальчик устремился в центр мужской груди.

– Прежде чем показывать свою неосведомленность в магических вопросах, – я сердилась, ох, как сердилась, – спросил бы о результатах! У тебя, между прочим, теперь есть личный маг. Честный, подчеркну это слово, работник полиции!

Мортимер Скотт улыбнулся краешком губ.

– Докажешь, что пришла сюда работать, так и быть, выслушаю.

– Что? В каком смысле?

В общении с этим индивидуумом не понятно ни-че-го.

Тем временем детектив отвел меня в сторону и твердой рукой заставил сесть на маленькую табуретку у комода.

– Садись и пиши. Всё, что видишь. Твой первый протокол, как и все последующие, должен быть идеальным. Рассмотреть место преступления ты можешь лишь раз, завтра здесь уже всё будет по-другому. Прямо сейчас надо зафиксировать всё, что ты считаешь нужным, и что не считаешь – тоже. Нельзя знать заранее, какая улика окажется весомой.

Сказал – и ушел к офицерам, оставив меня в полном одиночестве. Моргнула пару раз, пытаясь осмыслить услышанное. Это что же? Он меня проверяет на работоспособность? Вместо возмущения внутри начало просыпаться чувство собственной значимости.