– Что вы здесь забыли и как вы сюда попали? – сухо спросила герцогиня. Конрад лишь пожал плечами, наклонившись вперёд. Трость поддерживала его в данном положении.

– Магия, – сказал он, будто это всё исчерпывало, – Объяснение всего на этом свете для умом обделённых, нашедшее пристанище внутри моего тела. Я думал, что удивить тебя будет посложнее. Ты же много раз подобное видела. Помнишь день нашей встречи?

– Я до сих пор мало верю в то, что это магия. И даже если и так, особо меня её наличие не радует.

– А, значит перед тобой стоит демон? – Конрад опустил очки, золотые глаза блеснули из-под них. Несмотря на слова, он продолжал улыбаться, – Не могу сказать, что удивлён. Ну что же. Не ты первая, не ты последняя. И кто же ты, ангелок? Серафим мой лучезарный, где ты крылышки подрастеряла?

– Достаточно, отвечайте на вопрос.

Сделав вздох, Конрад почесал свой затылок. Он огляделся вокруг, прежде чем взор его вновь упал на свою подопечную, что была на полголовы ниже его.

– Мне нужно было проверить, что всё в порядке, – признался он, вновь устроившись на спинке скамьи и поворачивая трость в руках.

– Мне не нужен постоянный надзор. Мне не три года.

– Ты права, но я отправил тебя сюда, одну, не знающую ничего об этом мире. Меня ведь совесть загрызёт, Серана. Загрызёт, как стая уличных шавок, и не подавится, – с наигранной скорбью сказал он, прежде чем сделать паузу и заговорить вновь, – Я одновременно и поражён, и ничуть не удивлён найти тебя здесь.

– Что это за место?

– Из всех возможных заведений ты угодила в церковь. Не ваших богов, разумеется, но церковь. Непривычно скромную для тебя, однако роскошеств искать здесь нечего, протестанты одни вокруг. Вы, юты, такие замечательные храмы строите, слеза наворачивается.

– Не понаслышке вы об этом знаете, так ведь?

Конрад тихо рассмеялся. Начались молитвы, потому он вёл себя тихо.

– Я человек и ими же взращён. Почему бы мне не знать? Люди сейчас повсюду, эту планету они себе к рукам только недавно прибрали. И всё им присущее принесли взамен. Хотя Вендор ни одному из людских государств не принадлежит, Локк, небось, своим подыгрывает.

– А их несколько?

– Стран? Отчего и нет? Объединиться народы не смогли, да и как республики с автократами в единое целое объединятся? Они лишь притащили дрязги с Земли в свои колонии. Но хотя бы формальный союз против врагов человечества у них оформлен, это уже их ставит выше наших соседей. Можешь представить Каттии, как единое целое? Ночной кошмар, ставший явью. И многие соседи людей сделали схожий вывод.

Он не отрывал взгляда от пресвитера в другом конце комнаты. Серана не могла не обратить внимания на то, как забавлял его весь процесс вокруг. Напоминал он мальчишку, который натворил пакость и всё ждал, пока её заметят. Словно он знал что-то недоступное прочим. Таким он был всегда, но в этот раз это ещё сильнее бросалось в глаза.

– А вы из какого народа?

– Тебе это ничего не скажет, к тому же он уже давно как исчез. Потому я просто человек, – не без доли горькой иронии произнёс он, – Как насчёт продолжить разговор в одном замечательном месте? Надеюсь, его не прикрыли с прошлого раза, когда я был здесь.

– Его Величество решил прогуляться, какая редкость, – вздохнула Серана по-прежнему безо всякой радости от такого непрошеного визита.

– В своё время мне любо было смотреть на аккуратные лужайки в садах королевы Виктории, – ностальгически улыбнулся Конрад, – Промозглые, сырые, в самом сердце Туманного Альбиона. Прелесть, аж сердце радуется смогу и унынию. Шучу, конечно же. Но я тогда был единственным с улыбкой на лице. На меня как на идиота смотрели. Интересно, парк там ещё? Сто лет там не был. Ах, всё так мимолётно в этом мире. Прошу прощения, я опять разговорился? – Конрад невинно посмотрел на свою собеседницу или, вернее, слушательницу его пространных монологов, прежде чем тихо встать на ноги.