Она закричала так, что едва не оглохла от собственного голоса.

Ну почему никто не приходит на помощь? Мама! Мамочка! Это же я, твоя Миа! Помоги мне выбраться отсюда!

Кыш, почему ты оставил меня? Ксано, вернись! Неужели все бросили меня?!

По щекам девочки потекли слёзы. Она почувствовала, что сейчас упадёт в липкое забытьё, откуда её никогда не спасут друзья.

И тогда Миа увидела прозрачную фигуру Аллофара, склонённого у постели какого-то бледного ребёнка, увидела в смутной дымке дриаду с заботливо-грустными глазами, увидела Шако, Арена и Ромла, усталых и спящих.

Затем услышала стук копыт – седовласый рыцарь, почти старик… нет, наверное, волшебник, это она поняла по невероятно выразительным, сверкающим синим глазам – скакал куда-то вдаль, прижимая загадочный свёрток.

– Помогите! Пожалуйста… помогите… – из последних сил прошептала Миа, чувствуя, что скоро потеряет сознание.

Но фантом пролетел мимо, лишь слегка повернув голову в её сторону. взгляд старика на секунду задержался на девочке, одарив её едва заметной приветливой улыбкой.

***

Три всадника пришпорили коней, когда увидели, что к ним скачет странник.

– Судя по твоему довольному виду, Меедорн, в таверне удалось кое-что узнать? – заметил высокий парень с золотистыми волосами, заплетёнными в причудливую косу и стянутыми серебряным кольцом с изящными рунами.

– Мне кажется, Лавейн, я стал слишком староват для таких дел, – усмехнулся седоволосый, отпуская взмыленного коня и одним прыжком усаживаясь на приготовленного для него свежего скакуна. – Даже не успел заглянуть в местный бордель, о котором столько слышал… да-а, а ведь раньше мог и не такое вытворять…

– Что случилось с Лаэртом, он добрался до деревни, где поймали нашего клерика? – перебил рыжеволосый и погладил браслет на руке, где красовался изящно выгравированный единорог.

***

– С Лаэртом? Ой! Он же ведь… учитель моего Ксано! А значит – это хорошие люди и помогут нам! – Миа подняла голову, понимая, что находится совсем в другом месте.

Тени исчезли. Вокруг всё сияло тёплым изумрудным пламенем, а что-то ласковое щекотало руки и ноги.

И откуда тогда взялись эти голоса? С кем же они разговаривали? А почему она смогла их услышать? Что же это за странное место? Неужели добрый старик, так похожий на её дедушку перенёс её одним взглядом в такую чудесную красоту?

Вот любопытно-то как – одни загадки кругом! И что это за сказочное море тут появилось? Какое замечательное!

Миа закрыла глаза и посчитала до десяти. Сделала глубокий вдох. Очень-очень глубокий. Открыла глаза.

Вокруг сияющим, зелёным ковром перешептывалось волнами самое странное в мире море – пушистое, как шерсть мохнолапа и щекотливо-любопытное, словно сказки Ксано.

Но ведь так не бывает! Кто-то хочет обхитрить Миа, а когда она совсем растеряется р-р-р-р-раз – и сцапает!

Она пригляделась и через пару минут поняла, что волшебное море оказалось загадочным ковром, на котором рос удивительный мох – вроде изумрудника, его Миа собирала с детворой в лесу около деревни. Только местный папоротник оказался гораздо красивей: края каждого растения осыпали зелёные огоньки, они мигали и создавали причудливые рисунки, поэтому всё вокруг казалось живым и волшебным.

Миа осторожно наклонилась и сорвала веточку.

Ничего себе!

Растение тут же вспыхнуло и опутало руку юркими побегами, подмигнуло искорками.

– Теперь я стану Принцессой Изумрудного Моря! – улыбнулась Миа. – И с Пушистиком на руке меня здесь никто не обидит. – Растение вытянуло перед лицом девочки два отростка, на их вершине появились огоньки, напоминая глаза-фонарики. – Ахахах! Вот ты какой… глазастый у меня! Покажешь, как мне попасть отсюда домой? Нужно очень-преочень спешить.