Кусты, росшие по краям дороги, быстро закончились, и я нырнула в чащу незнакомого мне леса, поражаясь, насколько там стало темнее и холоднее. Будто в другой мир попала, вот только что светило солнце и голубело небо, и тут на тебе – мрак и холод. Брр…

Но лучше уж так, чем стать основным блюдом на завтрак чешуястого. Нет уж! Не для того меня, ягодку, мама растила…

«А для чего?» - хихикнул в голове ехидный голос. – «Чтобы в пиццерии пиццу на голову клиентам одевать? Эх, Катька-Катька. Дурной у тебя всё же характер. Была бы чуть сдержаннее, чуть приветливее, и всего этого можно было бы избежать. Останься я в то утро на работе, не искупалась бы в пруду с утками. Не накрыла бы странная амнезия. Не стала бы закуской для дракона».

Но что сделано, то сделано. Ага, помимо прочего, я ещё была неисправимой оптимисткой. Вот жарят мне пятки, а я согреться пытаюсь! Такой уж у меня дурной характер.

Но дракону всё равно не достанусь!

И тут дорогу мне преградил маленький пушистый зайчик. Ну как преградил, выпрыгнул прямо мне под ноги, а я с разбегу и остановиться не успела. Спотыкнулась да полетела кубарем – как оказалось, там косогор был. А потом, как глаза открыла, а мир в них перестал вертеться, забеспокоилась я о зайчике – не зашибла ли?

Но, как оказалось, забоится нужно было о себе.

И дело тут было вовсе не в драконе. Это маленький милый зайчик, последовав за мной до самого места моего падения, вдруг устрашающе разинул свою пасть, продемонстрировав целую челюсть острых, как у акулы, зубов. И, заручившись поддержкой таких же, вовсе не милых, пушистых комков, счёту которым, казалось, и не было, бросился на меня в атаку.

Я чувствовала себя колобком на носу у лисы – от дракона ушла, а от зайчика… Эх! Кажется, быть чьим-то завтраком сегодня – моя судьба…

7. Глава 6

Но прямо надо мной, удивительным образом меня не задевая, пронесся огневой шквал, распугавший кровожадных пушистиков. Я схватилась за голову, опасаясь не обнаружить на ней волос – удивительно, но даже сейчас моя красота волновала меня больше, чем жизнь.

Зубастые кролики бросились врассыпную, а я, прижавшись к земле, таким образом приготовилась к неизбежному. Я чувствовала взгляд и дыхание на своём затылке догнавшего-таки меня огнедышащего и сомневаться в том, что вот он – конец – уже не собиралась.

Огромная тень накрыла меня с головой, и я предчувствовала, знала, что дракон, в которого обернулся мой новый знакомый, специально играет со мной, забавляясь, как кошка с мышкой. Его дыхание уже касалось моего затылка, секунда – и он схватил меня своими огромными лапами с острыми когтями, но не за горло, а поперёк талии. И в тот же миг оторвал от земли, взмывая вместе со мной в воздух.

Я закричала пуще прежнего: может, чешуястый оглохнет и одумается, отпустив меня восвояси. Вот только он поднялся ещё выше, и я уже жалела о своём желании, вцепившись в его мощные лапы своими руками. Пусть несёт куда хочет, только не бросает с такой высоты!

Но он не бросал и вёл себя достаточно достойно, и мне тоже пришлось замолчать. К этому времени я уже поняла, что сорвала голос, и, если выживу, быть мне в ближайшее время охрипшей курицей. Лес под нами стремительно удалялся, а впереди виднелся город, ну или что-то вроде него. Скажем так, населённый пункт. Эх, может хоть там отыщется кто-то, способный победить дракона и спасти из его лап прекрасную принцессу?

Только бы из арбалетов не начали палить. А то с моей удачей стрела в пятую точку мне будет обеспечена!

Пребывая в не совсем радостных мыслях, между тем, я даже пыталась любоваться панорамой раскрывшегося подо мной пространства. Здесь явно царило лето – жаркое солнышко начинало палить, свежая зелень так и радовала глаз. Но меня беспокоило другое. Местность я так и не начала узнавать. А это могло значить только одно из двух: или судьба каким-то невероятным образом закинула меня куда-то настолько далеко; или я брежу. И я, признаться, даже не знала, какой тут вариант предпочтительнее.