[6/8.8. 1751/53, станица Старочеркасская (Прибылянская), ныне Аксайского р-на Ростовской обл. – 3.1. 1818, Новочеркасск (слобода Епанчицкая/Еланчицкая, близ Таганрога)] – генерал от кавалерии (с 29.9.1809), граф (с 29.12.1812).

…Между прочим, личность в истории русского оружия он весьма непрозрачная…

Биографии этого участника почти всех войн России кон. XVIII – нач. XIX вв., в том числе, Отечественной войны 1812 г. и Заграничных походов русской армии 1813—14, войскового атамана Донского казачьего войска (или с 1801 г. Всевеликого войска Донского), особенно в ее ранней части очень много строится на преданиях, а им, как известно, свойственно идеализировать «героя».

Оставим в стороне, что по шутливо-ласковым оценкам хорошо знавших его «коллег по ремеслу», «братьев по оружию» и даже ближайших соратников Матвей Иванович Платов был «немного пьянюга». И это были не «пять капель» для поднятия тонуса: он так прикладывался к любимым «кизлярке» или «горчичной», что «мама не горюй».

Так или иначе, но он – одна из культовых фигур в истории донского казачества – был человеком вполне независимым и умевшим ловко выйти из всякого затруднительного положения, не поступившись своим достоинством.

Манеры же его отличались во многом большими странностями и оригинальностью. Он был человек глубоко религиозный, а преданность его престолу была безгранична. Выросший на коне, Платов был большим знатоком лошадей, знал их и любил. Светские рауты были ему чужды. «Мы не рождены ходить по паркету, – говаривал он, – наше дело ходить по полю, по болотам, сидеть в шалашах или, лучше еще, под открытым небом, чтобы и зной солнечный, и всякая непогода не была нам в тягость».

Его острый ум, живое воображение, любовь к шуткам, умение простым словом, порой, соленым словцом, поддержать в трудную минуту казаков и зарядить их боевой энергией – все это давало ему среди них непререкаемый авторитет. Редко кто умел, так моментально ориентироваться, стремительно действовать и неутомимо преследовать врага, истребляя его исконно казачьими методами ведения войны: летучими отрядами и обманными конными лавами.

И все же, он не входит в «когорту» великих полководцев, так как стратегическая сторона важнейших военных операций и решающих сражений, а также прочие стратегические «тонкости» зависели не от него. Он был лишь выдающимся и доблестным исполнителем порученных ему операций и задач.

Его недюжинный тактический талант ярче всего проявился в критический момент постоянного отступления в самом начале Отечественной войны 1812 года. Тогда его казачьим частям было вменено прикрывать фланги, не допуская окружения отходящих колон, а также образовать арьергард для сдерживания наступательного прорыва противника, чтобы избежать навязываемых французами невыгодных и опасных русским крупных сражений. Зачастую, его в буквальном смысле «летучий корпус» в войнах с Наполеоном совершал изумительные подвиги, чудесным образом решая исход того или иного боя в пользу русского оружия. Именно поэтому эта «шельма», эта «немного пьянюга», но в тоже время граф российской империи и генерал от кавалерии Матвей Иванович Платов оставил в мировой истории свой неизгладимый след, как один из наиболее знаменитых командиров легкой (иррегулярной) конницы.

К сожалению, несмотря на несколько очень робких попыток-эпизодов в отечественном кинематографе до сих пор нет полноценного отображения этой одной из самых колоритных фигур в истории русского военного искусства – хитрющего царедворца, авторитетного военачальника и повторимся в третий раз… «немного пьянюги».