Правда, затем по мало известным причинам Винцингероде срочно покинул Россию и, оказавшись на службе у другого императора – австрийского Франца I, принял участие в Итальянском походе Суворова в 1799 г., но в составе австрийских войск.

Как только в России сменился император и воцарился Александр I, Винцингероде снова в Петербурге и уже в 1802 г. в чине генерал-майора его, снова ставшего Фердинандом Федоровичем, назначают генерал-адъютантом и отправляют на переговоры с прусским королем по поводу военного союза против Наполеона.

В ходе кампании 1805 г. за горячее дело под Кремсом он получает ор. Св. Георгия сразу III-го кл., минуя IV-й. Затем с ведома Кутузова ему довелось вести переговоры с Мюратом под Холлабрунном (Шенграбеном). Тогда он проявил свои недюжинные таланты ловкого переговорщика и сумел-таки объегорить самодовольного и самоуверенного наполеоновского маршала, выиграв столь необходимое для русской армии время для успешной ретирады под нажимом превосходящего врага. Двух солдатских переходов (именно столько времени Мюрат протоптался на месте, полагая, что русские «у него уже в кармане») оказалось достаточно для главных сил Кутузова, чтобы оторваться от наседавшего авангарда Мюрата.

После Аустерлица именно его Александр I направляет парламентером к победоносному Бонапарту.

Спустя годы он опять перебирается в Вену и служит в австрийском генеральном штабе. Барон Фердинад Винцингероде принял участие в драматически развивавшейся войне австрийцев с Наполеоном в 1809 г. и даже был ранен в неудачном для Бонапарта сражении под Асперном.

Правда, в 1812 г. оборотистый Фердинанд Винценгероде в который уже раз меняет военный мундир: белоснежный австрийский – на темно-зеленый с красными обшлагами русский. Теперь он снова русский генерал-майор и генерал-адъютант, и опять… Фердинад Федорович!

Принято считать, что по воле Барклая он раньше гусарского поэта Дениса Давыдова стал командовать диверсионным летучим (конным) отрядом в Отечественной войне 1812 г. (И все же, некоторые историки полагают, что все-таки не он был первым на этом поприще, выдвигая на передний план не столь знаковые фигуры в военной истории России той поры!)

Его назначение случилось сразу после соединения 1-й Западной армии Барклая и 2-й Западной армии Багратиона.

По началу ему надлежало, сносясь с корпусом графа П. Х. Витгенштейна, прикрывать дорогу на Санкт-Петербург. Именно с этого тракта он умудрился совершить внезапный рейд-налет на захваченный врагом Витебск. После того как Бонапарт занял Москву, летучий отряд Винцингероде перекрыл дорогу на Тверь.

Именно к нему пришла информация о возможном взрыве Кремля после того, как Великая армия покинет столицу. Фердинад Федорович едет в Москву и пытается вступить в переговоры с наполеоновским маршалом Мортье, которому был отдан этот варварский приказ, но попадает в плен. Из-за этого он долго не мог сообщить Кутузову, что Наполеон уже покинул Москву. Его допрашивает сам Бонапарт и грозится расстрелять как подданного подвластного ему Рейнского союза. По ходу конвоирования к западным границам российской империи его освободили всадники из летучего отряда генерала А. И. Чернышева – одной из самых неоднозначных личностей среди военачальников русской армии времен Александра I и особенно Николая I. Это случилось между Вильно и Минском.

В самом конце той войны и в Заграничных походах русской армии 1813—14 гг. его полководческое реноме у русского царя столь высоко, что тот доверяет ему руководить целым пехотным корпусом. Именно ему выпала честь организовать удачное преследование отступавших деморализованных остатков Великой армии в герцогстве Варшавском и разбив их под Калишем и Гросс-Гершеном, заслужить ор. Св. Георгия II-го кл. –