– Неужели ты всерьез думаешь, что Кайл пришел в школу и похитил лучшую подругу своей дочери, а его никто не узнал?

– Я не знаю, – честно призналась Бри. – Хотя Кайл легко мог объяснить свое присутствие за сценой, если бы его спросили.

Такой ответ озадачил Нейтана.

– Ты серьезно, Бри?

– Нейтан, он что-то скрывает.

– Если и скрывает, то не это.

– Ну, если ты действительно хочешь защитить Джози, а у Кайла есть какой-то секрет, тогда попробуй выяснить его.

– Не думаю, что Кайл со мной поделится. Мы с ним теперь родственники, но вовсе не друзья.

– Я понимаю почему. Он не из тех, кого ты стал бы уважать.

После этого замечания он вскинул брови.

– Правда? Кайла уважают многие. В городе у него полно связей.

– Он скользкий, заносчивый и очень самовлюбленный.

– Ты поняла все это за время вашей короткой беседы?

– В первую же минуту, и для этого даже не нужна подготовка ФБР.

– Ты стала лучше разбираться в людях.

– А ты стал гораздо прямолинейней.

– Тогда не буду ходить вокруг да около. Когда-то ты была невероятно наивной.

– Я была одинокой до отчаянья. А один из моих друзей отказался от меня, и это было больно.

Он поджал губы.

– Ты не хотела дружить со мной. У тебя был Джонни.

– Я не хочу говорить о Джонни, – простонала она. – Зачем мы вообще беседуем?

– Потому что ты вернулась в Чикаго.

– Это был не мой выбор.

– Тогда ты села в автобус и обещала, что дашь мне знать, когда где-то обоснуешься. Я думал, мы увидимся быстрее, чем через десять лет. А ты просто исчезла.

– Ты знал, почему мне пришлось исчезнуть.

– Я знал, почему тебе пришлось бросить Джонни. Но не понимаю, почему ты не могла мне позвонить.

– Говорить с тобой… говорить с кем-то из старых знакомых было слишком рискованно. Я не могла рисковать. – Она помолчала, чувствуя, как сильно бьется в груди ее сердце. – Ты рассказывал кому-нибудь об этом?

– Ни одной живой душе. Ты потребовала с меня долг, и я заплатил. – В его голос вернулась злость. – Хотя молчание уложило на несколько дней меня в больницу.

– Что? – удивилась она. – Ты о чем говоришь?

– Джонни отыскал меня. Допытывался, где ты. Очень старался, но я ничего ему не сказал.

– Он избил тебя?

– Он и двое его дружков.

Она покачала головой.

– Я и не подумала об этом. Прости меня, Нейтан. – Она почувствовала себя такой виноватой. – Я и не думала, что Джонни узнает, как ты мне помог.

– Он отчаянно хотел тебя вернуть. Я никогда не видел его таким злым. – Нейтан вздохнул. – Ты правильно сделала, что уехала. Но ты зря вернулась. Джонни по-прежнему живет здесь. Если он узнает, что ты в городе, он станет тебя искать.

– Я не представляю, как он узнает об этом. Разве что ты ему сообщишь.

– Я не видел его с того дня, как он меня избил. Я сменил жилье, как только вышел из больницы. Увез Джози на другой край города и больше не возвращался на наши улицы.

– Ну, я буду здесь пару дней, от силы неделю. И если он даже узнает о моем появлении, теперь я могу защитить себя. Я уже не та испуганная девочка. Я – тренированный федеральный агент. Я не убегаю от плохих парней. Я сажаю их за решетку.

На его губах появилась неуверенная улыбка.

– Надо признаться, это что-то новенькое.

– Я выросла, Нейтан. Ты тоже. Можем мы просто жить дальше?

– Хотелось бы мне ответить «да», но у меня как-то нехорошо под ложечкой.

– У меня было такое же ощущение, когда я узнала, что придется вернуться в Чикаго. Но я должна делать свою работу. Это главное. Ну, так что, Нейтан? Мы будем друзьями? Или врагами? Или людьми, которые когда-то были знакомы, а теперь больше не хотят общаться? – Она замолчала, ожидая, что он сразу выберет последний вариант, но он сунул руки в карманы и молча глядел ей в глаза, так что воздух между ними сгустился от напряжения. – Что скажешь? – снова спросила она.