– Не мешало бы его и навестить… – задумчиво, словно что-то припоминая, произнёс Юрий.

– Сейчас туда лучше не соваться.

– Почему? Он, что?.. Так плох? – удивился Громов.

– Не в этом дело. Говорят, что от удара у Василия Ивановича «крыша» съехала. Представляешь: жену свою в больнице не узнал.

– А я-то всё думаю, с каких таких щей, Вася мне приснился сегодняшней ночью. Будто бы ругался со мной. Орал на меня матом. А, за что, и не помню. Обязательно к нему съезжу. Вот посижу с вами ещё не много, и двинусь. Пусть только попробует меня не узнать. Так в которую говоришь больницу, его определили?

– За зря прокатишься. Без специального пропуска к нему не пускают.

Громов уже прилично опьянел. Достав из кармана пачку сто долларовых купюр, он развернул её веером перед изумлёнными лицами заводских ребят.

– Ну? И чем эти бумажки не пропуск?

* * *

– О, Андрюха… Ты чего вернулся?.. – в прихожей, Чернышева-младшего встретила его младшая сестра, Светка. – …Никак выезд на природу отменяется?

– Вещи-то я должен забрать… – Андрей тотчас пояснил причину своего внезапного возвращения. – …Да, и палатку из гаража. Отец, кстати, дома?

– Нет. Ещё с обеда куда-то упилил.

– Эх, сеструха… Выходит, не повезло тебе. Плакала твоя поездка на юг. Слышал я, как утром мать предупреждала батю,… Коль нажрётся он сегодня, то никуда вы не поедете… – злорадно рассмеялся Андрей.

– Серьёзно? – растерянно переспросила Света.

– Да, говорю тебе: сам слышал.

– А может он, по делам ушёл? Почему сразу «нажрётся»?

– Светка, тебе уже семнадцать, а ты по-прежнему размышляешь, как пятилетняя наивная девочка. Ну, сама подумай, какие у отца могут быть дела? После того, как выперли его с завода, тяжелее гранёного стакана он ничего и не подымал.

– Слушай, Андрюшка. А ты куда сейчас? – придумала что-то Светка.

– Я же сказал: в гараж за палаткой.

– А потом?

– К цирку поеду. Оттуда на вокзал.

– Андрюшка, будь другом, пройдись по району. Если увидишь папку, загони его домой. Мать придёт сегодня поздно, глядишь, к её возвращению он уже и проспится.

– Ладно… – усмехнулся Андрей. – …Эх, и чего только не сделаешь для любимой сестры. Только бы смогла она съездить в Сочи, да встретиться там с симпатичным мальчиком. Ведь ты, кажется, именно для этого намылилась на курорт?

– Иди, ты… – смущённо отвела Светка.

– Нет. Ты точно, совсем ещё наивная девчонка, если всерьёз считаешь, что принца на белом коне можно найти где угодно, но только не в своём городе.

Как ни странно, но Андрей всё-таки повстречался со своим блудным родителем. Да и куда, собственно, он мог ещё «доковылять» на своём протезе, если не в гаражный блок, к друзьям-автомобилистам.

Невзирая на то, что старенькая «инвалидка» Чернышевых, уж лет пять, как ржавела в гараже, так ни разу и не покинув его пределов, глава семейства таскался сюда регулярно. Здесь, в гаражах и среди водителей, ему было гораздо интересней, нежели дома, у телевизора. Здесь он был востребован как механик, как специалист не плохо разбиравшийся в «движках» и прочих мудрёных узлах различных механизмов. И только здесь, он ощущал себя по-настоящему нужным.

«Гаражники» – это вам не отдел кадров. Им не нужны медицинские справки и всевозможные дипломы. Они согласны и на инвалида, только бы тот соображал в автомобильном «железе». Ну, а расчёт за выполненную работу, как правило, производился в натуральном, то есть, литровом, либо пол-литровом эквиваленте. Потому и тянуло сюда Виктора, словно невидимым магнитом.

Завидев в кругу мужиков уже поддатого отца, Чернышев-младший укоризненно покачал головой.

– Отец, ты чего творишь? Мне кажется, по поводу пьянки, ты был строго настрого сегодня предупреждён.