Багирова, окончательно потеряв терпение, предложила своему жениху спросить у соседей, не знают ли чего они о причинах столь странных обстоятельств. Тот с готовностью бросился выполнять распоряжение своей невесты. В двух квартирах его ждал одинаковый результат – хозяев не было, а вот в третьей, входную дверь отворила бабушка – божий одуванчик. По виду она мало чем отличалась от Костровой и имела возраст около девяносто лет.

– Вы, случайно, не знаете, что случилось с Вашей соседкой? – начал он совершенно бесцеремонно, и не представляясь (что в силу его воспитания объяснялось крайним волнением), – Мы вчера договаривались с ней о встрече, а сегодня она почему-то нам не открывает.

Чуть в стороне стояла его возлюбленная и нервно теребила пальцами свою сумочку. От того, как пройдут переговоры зависело ее настроение, поэтому Аркадию ни в коем случае нельзя было возвращаться к ней с плохими вестями. Но, как говорится с судьбой не поспоришь.

– Она сегодня под утро почувствовала себя плохо, – отвечала старушка, – и ее, на скорой, увезли в больницу. Если вы желаете застать ее в живых, то поторопитесь, говорят дело плохо.

– А в какую больницу ее повезли?

– В нашу, в районную, – произнесла престарелая женщина и захлопнула дверь своей квартиры.

Дело осложнялось. Ковальский пересказал своей невесте короткий разговор с пожилой соседкой, и они отправились в ресторан, где их с нетерпением ожидал Королев. Он начинал предчувствовать, что произошло что-то незапланированное и с нетерпением ерзал на стуле. Когда в зал вошли его спутники, он, не выдержав, поднялся со своего стула и поспешил им на встречу.

– А где Вера Сигизмундовна, – чуть срывающимся голосом спросил он, – отказалась ехать?

– Нет, – попыталась успокоить его Виктория, приглашая всех пройти к столику, сесть и уже там спокойно общаться. Когда все удобно расположились на своих местах, она продолжила. – Тут дело совсем не в этом. Говорят, она серьезно заболела и сейчас находится при смерти. Поэтому надо спешить, а то женщина вот-вот отдаст Богу душу.

– А где, где она? – не скрывая своих переживаний, продолжал допытываться Избранный.

– Сейчас она находится в местной районной больнице, – посчитал возможным вставить свое слово Аркадий, – под наблюдением врачей, но нам необходимо спешить, если мы хотим застать ее живой.

– Так чего же мы ждем? – вставая со своего стула, и собираясь на выход произнес миротворец, – Поедем немедленно к ней.

– Мы к ней обязательно отправимся, – констатировала Багирова тоном, не терпящим возражений, – но чуть позже. А сейчас нам необходимо немного подкрепиться. Не известно еще, как день сложится. Думаю, полчаса никого не устроит.

Спорить было бесполезно. Автомобиль был ее, да и начинать предприятие с конфликтов никому не хотелось, поэтому полицейский сел на место и, так как он уже покушал, стал дожидаться, когда «освоят» заказанные блюда его спутники.

Расправившись с едой минут за тридцать, предводительница предложила всем проехать в больницу на свидание с престарелой женщиной:

– Ну вот, а теперь можно и делом заняться и навестить нашу больную.

Ее слова прозвучали, как команда к действию. Королев, «сгорая» от нетерпения вскочил первым, и поспешил к машине. Вслед за ним проследовали и остальные. Однако хоть они и торопились, но все равно ему пришлось дожидаться, нервно теребя в руках бейсбольную кепку, пока они выйдут на улицу.

До терапевтического отделения стационарного излечения, где находилась Кострова, добрались без происшествий. Зашли внутрь, где Багирова сразу же озадачила участкового: