– Левую руку расслабить и завести назад.

Поскольку сопротивляться смысла уже не было побежденный исполнил приказание, и Королев с легкостью получил искомый результат. Когда верхние конечности соперника были надежно зафиксированы, опытный боец обхватил подбородок недавнего распетушившегося охламона обеими ладонями снизу и, натягивая переднюю часть шеи, завел голову назад. Аркадий закряхтел. Убедившись, что все внимание недоброжелателя в дальнейшем будем «приковано» к тому, что он будет говорить, начал декламировать:

– Вот, знаешь, «дорогой друг», ну, никак я не хотел лести в ваши с Викой отношения, но, извини, после случившегося, сделать это буду просто обязан. И если вдруг получится, что она выберет меня, то это будет ее выбор, и ты, паршивец этакий ничего сделать не сможешь. Пусть она сама решит: кто ей дорог. Это понятно?

Ковальский «хрюкал» что-то нечленораздельное, Семен, поняв причину, ослабил захват на подбородке и чуть освободил голову побежденного, после чего сразу же повторил свой вопрос:

– Ну, так как, все ли понятно?

– Да, да, я все понял, – враз протрезвевший от полученных телесных мучений, охрипшим голосом, еле слышно проговорил униженный, недавно такой ярый, «хулиган».

Королев отпустил захват и помог своему нечаянному противнику подняться. После этого он протянул ему руку и сказал:

– Давай так, я думаю не стоит сориться из-за ерунды. Твоя девушка еще не давала тебе совершенно никакого повода думать про нее плохо. А то, что она посматривает на меня с чисто женской оценкой на предмет вероятного сексуального партнерства, так ведь и ты точно так же смотришь на других женщин. Или я не прав?

Ревнивый влюбленный с неохотой осуществил рукопожатие. Алкоголь в достаточной мере покинул его голову, оставалось лишь легкое оцепенение. Аркадий вновь приобретал привычное для него интеллигентное выражение. Умывшись, и немного оправившись от потрясения и, наверное, сотрясения головного мозга, он сделал вполне закономерное заключение:

– Да, видимо, я сегодня перебрал.

– Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке, – хлопая недавнего разъяренного неприятеля по плечу, и весело улыбаясь, произнес победитель, – И давай так, пока нет никаких признаков того, что твоя невеста выказывает мне симпатию, ну, а потом, если вдруг что, пусть свой выбор делает Виктория. Проигравший пусть с честью уйдет в сторону. Сразу скажу, что активных действий по привлечению ее внимания я предпринимать не буду, но и отвергать ее благосклонность, если вдруг такая возникнет, не собираюсь. Еще раз спрошу: готов ли ты играть честно?

– Да, – печально ответил Ковальский, – пусть будет так.

Когда враждующие стороны вернулись к оставленному ими прекрасному «объекту» вожделений, молодая женщина, наигранно недовольно хмуря лобик, спросила:

– Вы что про меня совсем забыли? Я уже думала, что никогда не дождусь вашего возвращения, и уже начала предполагать, что про меня совсем забыли и отправились спасать Мир без меня.

Королев, кивнув ее возлюбленному, взял на себя смелость объяснить причину задержки:

– Аркаше стало плохо (так прицепилось это имя, что по-другому называть нового знакомого, он уже просто не мог). Он потерял равновесие и упал, потеряв сознание. Пришлось оказывать ему первую помощь, – и вдруг решив, все свести в шутку, добавил, – и даже делать искусственное дыхание.

– Фи, – хорошо поняв, что все это неправда, и подыгрывая, придав своему лицу оттенок отвращения, выдохнула Багирова, тем самым неумышленно оскорбив своего жениха, – Как все это неприятно.

Аркадий старался держаться, однако все-таки от опытного полицейского не ускользнула легкая «тень» озлобленности, на долю секунды, исказившая его лицо. «Надо бы за этим парнем приглядеть повнимательней, а то, как бы чего не вышло», – логично размыслил бывший оперативник.