К одному из позитивных явлений, обязанных своим возникновением группам, следует отнести ритуалы. Под ритуалом понимается стереотип поведения, к которому прибегают в качестве способа разрешения конфликтной ситуации. Ритуалы – это коллективные действия, служащие для сохранения контроля как во время кризисов, когда грозит опасность, так и при переходных состояниях, таких, как брак, рождение и смерть. Ритуалы необходимы и для обеспечения безопасности, и для того, чтобы грубые, низменные инстинкты не смогли взять верх над человеческой природой. Ритуалы всегда связаны с группой.

Этнология дает немало примеров ритуальных форм обращения с насилием. У разных племен и народов эти ритуалы весьма различаются.

Природный ландшафт Папуа Новой Гвинеи, островного государства в Индонезии, горист и лесист. Изрезанность ландшафта обусловила разноязычие: племена, разделенные горами, не понимают друг друга. Многие из них находятся в состоянии перманентной войны друг с другом. Военные противостояния зачастую длятся месяцами, отнимая много времени и энергии. При этом обращает на себя внимание явное несоответствие между размахом военных операций и потерями в живой силе. Облачившись в боевые доспехи, нанеся боевую раскраску и оглашая окрестности воинственными криками, племя вторгается на вражескую территорию, по сути, не нанося противнику никакого урона – набег не оставляет после себя ни разрушений, ни убитых.

Все эти боевые действия осуществляются в рамках определенного сценария. Вначале одно племя нападает на другое, стараясь произвести как можно больше шума. Другое племя отступает, затем приходит в себя и подстегивая себя криками, в свою очередь устремляется на врага. В промежутке между акциями стороны забрасывают друг друга копьями. Крики воюющих состоят из хвастливых восхвалений собственных достоинств и богатства. Качества и степень состоятельности противника высмеиваются в самой обидной форме. Обе стороны стараются превзойти друг друга в бахвальстве и взаимном поношении. Зачастую, чтобы доказать собственное богатство, демонстрируют приведенную с собой корову. С той же целью ее демонстративно забивают. Другому племени волей-неволей приходится приводить одну или две коровы, чтобы показать, что и они не лыком шиты. Подобная форма ритуального военного противостояния – к сожалению, сегодня разыгрываемая в Папуа Новой Гвинеи нечасто – долгое время была костью в горле австралийских просветителей, сводя на нет все их усилия по поднятию сельского хозяйства Папуа Новой Гвинеи. Все коровы, подаренные ими этим племенам для развития их животноводства, через какое-то время забивались.

Подобные и аналогичные формы ритуализации проявления насилия можно наблюдать в самых разных племенах Азии, Африки и Южной Америки. Благодаря некоторому ослаблению запрета на насилие данные ритуалы приводят к снятию (абреакции) напряжения, позволяя не доводить дело до смертей и разрушения. Сдерживание агрессии достигается переводом ее в русло социальных форм.

Интересно, что аналогичные ритуалы можно встретить и у школьников. При благоприятных условиях возникают стереотипы поведения, служащие детям способом сброса, или абреакции, их агрессивных импульсов. Костру агрессии, дав ему вспыхнуть на какой-то миг, не дают разгореться.

Так, в одной из школ 4-классники стали избивать кого-либо из соучеников каждую пятницу. Всякий раз утром оглашалось имя жертвы.

Например: в послеполуденные часы приготовиться Бербелю. Это означало, что избиение должно состояться в конце последнего послеобеденного урока. Соответственно в течение всего дня росло напряжение, кипели страсти. Школьники с энтузиазмом предвкушали ожидаемое событие, болели за жертву, испытывали страх за свою собственную шкуру или присоединялись к агрессорам. Однако до настоящего избиения, как правило, не доходило. Жертва, предупрежденная еще с утра, успевала заранее подготовиться. После последнего урока мальчик, схватив ранец, со всех ног прямиком мчался домой, опережая своих преследователей. Подкараулить жертву и осуществить задуманное, как правило, не удавалось. В этом классе насилие было ритуализовано.